Arnon Grunberg stopt als columnist bij Humo

Arnon Grunberg stopt na 25 jaar per direct als columnist bij het Vlaamse tijdschrift Humo. Aanleiding is de manier waarop het blad omgaat met de kritiek op een omstreden column van Herman Brusselmans.

“Er is een ondergrens, ik had niet gedacht dat ik dit ooit zou opschrijven, en die is bereikt. Mijn medewerking aan jullie weekblad, mijn deelname aan jullie satirische gemeenschap komt hiermee, met onmiddellijke ingang zoals dat dan heet, te vervallen”, schrijft hij in een open brief aan het blad. Het stuk is verschenen in de Vlaamse krant De Standaard.

Grunberg schrijft verder dat hij “geen deel wil uitmaken van een satirische gemeenschap die zijn eigen satire niet serieus wenst te nemen.” Het verwijderen van het stuk is volgens hem slechts “een kwestie van keeping up appearances“.

Reactie

In een van zijn columns schreef Brusselmans dat hij iedere Jood die hij tegenkomt wil neersteken. Die passage leidde tot grote beroering bij verschillende Joodse gemeenschappen. Het blad heeft de column inmiddels verwijderd, maar Brusselmans bleef aan als columnist.

Adjunct-hoofdredacteur Matthias Vanderaspoilden van Humo is verrast door de stap van de schrijver, die al meer dan 25 jaar aan het tijdschrift is verbonden. In een reactie in de krant De Standaard noemt hij Grunberg een gewaardeerd columnist van Humo. “Ik zie wel dat hij het heel persoonlijk neemt, en dat hij ook op de man speelt. Ik had het fijner gevonden als Arnon zijn mening eerst aan ons had gegeven, dan hadden we erover kunnen debatteren.”

Volgens Grunberg gaat de adjunct is zijn reactie voorbij aan de essentie van zijn bezwaren. Hij rept met geen woord ‘over SA-liederen die Humo zijn binnengemarcheerd’. Die reactie was voor hem de laatste druppel en liet weten op te stappen.

Verduidelijking

Op de Vlaamse Radio 1 geeft Grunberg op vrijdag een verduidelijking van zijn motivatie. “Ik kan niet voor een blad schrijven wanneer ik geen enkel respect meer heb voor de hoofdredactie,” legt de auteur uit. Hij vindt dat Brusselmans met zijn column een grens heeft overschreden. “Moordfantasieën over wie dan ook horen niet thuis in een blad, ook niet vermomd als satire. En ook niet als men zo verontwaardigd is, terecht overigens, over iets dat gebeurt in de wereld.”

“Sommige mensen nemen Brusselmans serieus en zouden op ideeën gebracht kunnen worden. Daarom vind ik dat het excuus van satire hier niet geldt.” Grunberg kan begrip opbrengen voor Brusselmans’ woede over de situatie in Gaza, maar “door de context en Europese geschiedenis zijn bepaalde dingen zo precair dat je ze niet zou moeten willen opschrijven. Dat je ze denkt is één ding, maar dat je ze publiceert in een blad als Humo is misschien een stap te ver.”