SS’er Hanning veroordeeld tot vijf jaar cel
De voormalige bewaker van het Nazi-vernietigingskamp Auschwitz, Reinhold Hanning, is door de rechtbank in de Duitse stad Detmold veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Hanning werd schuldig bevonden aan medeplichtigheid tot de moord op 170.000 Joden en anderen in het Poolse kamp.
Hanning (94) bekende gedurende de behandeling van zijn zaak tegenover de rechtbank, dat hij zich op 18-jarige leeftijd vrijwillig had gemeld voor dienst bij de SS en dat hij van januari 1942 tot juni 1944 in Auschwitz werkzaam was. Maar, zo hield hij vol, hij was niet betrokken geweest bij de moorden in het kamp.
In de zaak tegen Hanning ging het niet alleen over moord door vergassing. Duizenden gevangenen in Auschwitz stierven door gebrek aan eten en door de afschuwelijke hygiënische omstandigheden in het kamp. Hij verklaarde tijdens het proces dat hij zich schaamde dat hij bewaker is geweest, dat hij wist wat er gebeurde, maar niets had gedaan om het vergassen van Joden te stoppen.
De verdediging had vrijspraak gevraagd, omdat Hanning zelf geen moorden had gepleegd, noch directe assistentie had verleend. Maar dat is de afgelopen jaren geen voorwaarde meer om veroordeeld te worden. De afgelopen jaren is er in Duitsland jurisprudentie ontstaan: wie als SS-er aanwezig was in Auschwitz, was ook automatisch betrokken bij de vernietigingsmachinerie van het kamp. De betrokkenheid bij een individuele moord hoeft niet meer aangetoond te worden.
Ondanks zijn hoge leeftijd was Hanning zeer alert tijdens de vier maanden durende zaak. Hij luisterde aandachtig naar de getuigenverklaringen van veertig overlevenden en familieleden van overlevenden die als mede-aanklagers optraden. Af en toe liep hij heen en weer in de rechtszaal, alhoewel hij meestal gebruik maakte van een rolstoel.
De oud-SS’er kan nog tegen de veroordeling in beroep gaan. Tot die tijd hoeft hij nog niet de gevangenis in.
