Auteur Avraham Yehoshua (85) overleden

De Israëlische schrijver Avraham Yehoshua is op 85-jarige leeftijd overleden. Hij leed al enige tijd aan kanker. Zijn overlijden werd bekend gemaakt door het Ichilov ziekenhuis in Tel Aviv. De auteur en essayist Yehoshua geldt als een van de grootste auteurs van het land.

Avraham Yehoshua werd in 1936 geboren in Jeruzalem. Hij studeerde literatuur en filosofie aan de Universiteit van Jeruzalem. Vanaf 1963 publiceerde hij onder de naam A. B. Yehoshua tal van romans die in meer dan dertig talen zijn verschenen. Zijn werk is meermaals bekroond. Zo ontving hij in 1995 de prestigieuze Israel Prize, en de National Jewish Book Award. Nitza Ben-Dov, hoogleraar Literatuurwetenschappen aan de Universiteit van Haifa noemde hem ‘de grootste auteur van Israel’, wiens werk ieder literair genre omvatte en dat zich door de jaren heen bleef ontwikkelen.

Behalve een gerespecteerd auteur stond Yehoshua bekend als een voorvechter van de rechten voor de Palestijnen. Hij was lid van de Israëlische mensenrechtenorganisatie B’Tselem, die veel aandacht vraagt voor de Palestijnse gebieden. De activist in hem pleitte regelmatig voor verzoening tussen Israël en de Palestijnen. In 1984, zijn tijd ver vooruit, zag hij de twee-staten-oplossing die een einde moest maken aan het conflict.

Veel later zag hij zich genoodzaakt dat standpunt te herzien. In 2020 zei hij in een interview met The Times of Israel dat hij een autonome Palestijnse staat niet langer beschouwde als een realistische optie. Vooral omdat die niet mogelijk was zonder Oost-Jeruzalem daarbij te betrekken. Daarom pleitte hij voor een gezamenlijke staat met gelijke rechten voor Israëliërs en Palestijnen.

De Israëlische president Isaac Herzog roemde in een reactie zijn literaire nalatenschap. Volgens Herzog hield Yehoshua zijn lezers een scherpe, nauwkeurige spiegel voor, vol mededogen maar soms ook pijnlijk.

Yehoshua wordt woensdag begraven op de begraafplaats Ein Carmel.