BBC in de fout: documentaire met zoon hoge Hamas-man

Een zoon van een Hamas-functionaris trad op in een BBC-documentaire terwijl de omroep daar niet van wist. Daarmee hebben de makers de redactionele code overschreden. Het productiebedrijf is grotendeels verantwoordelijk voor de omissie. De BBC-leiding heeft excuses aangeboden aan het publiek. Het is de zoveelste fout rond berichtgeving over het conflict tussen Israël en de Palestijnen. Mogelijk gaan er koppen rollen.

De BBC zond eerder een documentaire uit over hoe kinderen in Gaza overleven. Een van de vertellertjes bleek een kind van een hoge Hamas-functionaris te zijn. Het gaat om zijn dertienjarige zoon. Nadat dat bekend was, in februari, werd de documentaire offline gehaald. Ook stelde de leiding van de BBC een onderzoek in waarin moest worden achterhaald hoe dit kon gebeuren.

BBC onwetend

Het onderzoeksrapport werd maandag gepubliceerd. Daaruit blijkt dat de producent, Hoyo Films, voor het grootste deel de verantwoordelijkheid draagt. Drie personeelsleden van Hoyo Films waren namelijk wel op de hoogte van de functie van de vader, maar bij de BBC wist niemand daarvan. Als de omroep had geweten dat de terreurorganisatie zo’n grote vinger in de pap had, was het project aangepast of niet doorgegaan.

Geen misleiding

De BBC gaat echter niet vrijuit. De betrokken mensen van de omroep hebben zich ‘onvoldoende proactief’ opgesteld. Al tijdens de eerste redactionele controles hadden ze aan de bel kunnen trekken. Ook spreekt het rapport van een ‘gebrek aan kritisch toezicht op onbeantwoorde of gedeeltelijk beantwoorde vragen’. En Hoyo films heeft niet opzettelijk geprobeerd te BBC te misleiden, vinden de onderzoekers.

Maatregelen

Verschillende leidinggevenden kwamen maandag op BBC News om hun excuses aan te bieden voor wat er is gebeurd. Ze geven toe dat de redactionele regels van de omroep zijn geschonden. Omroepbaas Tim Davie zei dat de leiding passende maatregelen heeft genomen om ervoor te zorgen dat een dergelijke situatie niet meer voorkomt. Het is niet duidelijk of er disciplinaire stappen tegen medewerkers zijn genomen en of er koppen gaan rollen.

Fout op fout

Het is de zoveelste fout die de BBC waar het gaat om haar verslaggeving over het conflict tussen Israël en de Palestijnen. Uit eerder onderzoek bleek dat de Britse staatsomroep te gekleurd was in de berichtgeving: de verslaggeving was teveel op de hand van de Palestijnen. En onlangs nog werd het ‘Dood, dood aan het IDF!’ en ‘Free, free! Palestine!’ van de Britse punk-rapgroep Bob Vylan live uitgezonden door de BBC. Het beeld ging niet op zwart en daar is kritiek op in het VK. Mogelijk zullen leidinggevenden aftreden.