Bekende Amerikaanse rabbijn uit de kast
Steinlauf is de rabbijn van Adas Israel, een belangrijke synagoge in Washington DC. Ook is hij getrouwd met een vrouw. Twee dagen na Jom Kippoer schreef hij een brief aan de gelovigen. ‘Met veel tranen en pijn hebben mijn vrouw en ik geconcludeerd dat ik mijn levenspad het beste kan bewandelen door te accepteren dan ik een homoseksueel ben. Jammergenoeg betekent dit voor ons dat we niet langer getrouwd kunnen zijn. Dit ondanks onze band en vriendschap die we door het huwelijk hebben gekregen. We bidden dat onze kinderen onderdeel blijven in ons leven en van onze familie’, aldus de rabbijn in zijn brief.
Als kind voelde Steinlauf al dat hij anders was, maar nog nooit gaf hij openlijk toe aan zijn innerlijke gevoelens. De rabbijn trouwede twintig jaar geleden met de vrouwelijke rabbijn Batya Steinlauf, tevens directrice van interreligieuze zaken bij de Joodse Raad in Amerika. Samen hebben ze drie kinderen. Het besluit van Steinlauf wordt ondersteund door het hoofd van de gemeente, Arnie Podgorsky. Hij schrijft dat de synagoge sterk is en dat er ruimte is voor alle vormen van geloof en leven. ‘Rabbijn Steinlauf zal doorgaan met zijn werk’, aldus de voorzitter.
Volgens kenners ligt de coming out niet persee gevoelig, maar heeft de rabbijn zijn momentum goed gekozen. “Als hij een jonge rabbijn van een jaar of 25 was geweest, dan zou niemand ervan wakker liggen. En als hij rond een jaar of zestig zou zijn geweest, dan zou hij waarschijnlijk met pensioen zijn gegaan”, aldus deskundige en journalist Jeffrey Goldberg.
De rabbijn eerder dit jaar:
