Bol van Atomium vernoemd naar Nobelprijswinnaar Englert
De leiding van het Atomium heeft laten weten dat de onderste basisbol van het bizarre bouwwerk vanaf nu de naam ‘Bol François Englert’ draagt. Daarmee is Englert de tweede Joodse wetenschapper die met een van de bollen vereerd wordt. Een bol aan de zijkant draagt de naam van Ilya Prigogine, de vorige Joodse Nobelprijswinnaar uit België die in 1977 de prestigieuze prijs kreeg, in zijn geval voor scheikunde.
Dinsdag ontvingen François Englert en de Brit Peter Higgs de Nobelprijs voor Natuurkunde voor hun voorspelling, al in 1964, van het Higgsmechanisme en het bijbehorende Higgsdeeltje. Het Brusselse monument uit 1958 heeft nog meer Joodse eigenschappen. De middelste bol is vernoemd naar ingenieur en Atomium-ontwerper André Waterkeyn, die met een Joodse vrouw getrouwd was. En belangrijke architecturale aspecten van het Atomium waren het werk van de Joodse architecten André en Jean Polak, de zwagers van Waterkeyn.
Het Atomium werd gebouwd voor de wereldtentoonstelling van 1958 in Brussel, die destijds veel aandacht trok. In eerste instantie was het de bedoeling dat het bouwwerk na de expo zou worden afgebroken, maar vanwege de populariteit van de atractie bleef deze overeind. In de jaren negentig steggelden de Vlaamse en Franstalige gemeenschappen over de restauratie van het Atomium. Het was daardoor jarenlang in verval. Pas in 2004 begon de opknapbeurt en sinds 2006 glimmen de bollen als nooit tevoren. [ADV]
