Bruggen in plaats van boycots
De Union of Jewish Students (UJS) heeft in samenwerking met de Joodse koepelorganisatie Board of Deputies of British Jews een project uitgewerkt om Joodse studenten te helpen de BDS-beweging op campussen te bestrijden.
De BDS-beweging streeft naar het boycotten van, stoppen met investeren in en sancties tegen Israël. De beweging is vooral zeer actief op universiteiten. Dit levert soms problemen op voor Joodse studenten die Israël steunen: isolement en soms zelfs agressie tegen de ‘zionisten’ maken hun leven als student er niet gemakkelijker op.
‘Bridges not Boycotts’ helpt studenten aan informatie die zij nodig hebben om BDS te bestrijden. De UJS verstuurt meer dan tweeduizend kaarten met informatie als onderdeel van een pakket voor nieuwe studenten. Daarnaast wordt een begeleidende campagne gestart via de sociale media. De campagne draait om vrede en wederzijds respect en geeft tegenwicht tegen de boycot-beweging door over verzoening te spreken.
Volgens de vice-voorzitter van de Board of Deputies, Marie Van der Zyl, zal de campagne informatie verschaffen die wordt geleverd door vooraanstaande experts in de Joodse gemeenschap. Het gaat om het begrijpen van de BDS-beweging, tactieken om hem te bestrijden en hoe bruggen te bouwen tussen verschillende gemeenschappen.
Zij voegt daaraan toe: “Boycots zijn schadelijk voor de ervaring van het studeren aan een universiteit. Ze doen niets anders dan haat en verdeeldheid zaaien en daarom zullen de hulpmiddelen diegenen ondersteunen die een positievere boodschap willen brengen op de campus.”
Een woordvoerder van UJS zei: “Israël is een groot deel van het leven van veel Joodse studenten en zij moeten niet het gevoel krijgen dat hun dat tot doelwit maakt. Deze campagne betekent een grote stap in de richting van het scheppen van een sfeer op de campus waarin studenten zich niet gestraft voelen om hun identiteit en die vrede en dialoog tussen Israëli’s en Palestijnen wil bevorderen.”
Het project is ontstaan in samenwerking tussen verschillende Joodse organisaties in Groot-Brittannië met als doel Joodse studenten aan universiteiten een steuntje in de rug te geven.”
