Burgemeester Amstelveen: bruggen slaan na Israël-reis
Burgemeester Mirjam van ‘t Veld (CDA) van Amstelveen is op bezoek geweest in Israël. Ze kwam onder de indruk terug, zo schrijft ze in Het Parool. Ze was daar op een jaarlijkse burgemeestersconferentie, waar ze op uitnodiging van de Israëlische ambassadeur in Den Haag, Haim Divon, naartoe ging. In Tel Aviv kreeg de politica les in pragmatisme, iets wat ze zegt goed te kunnen gebruiken bij de onrust over de opvang van vluchtelingen in haar stadje met een grote Joodse gemeenschap. De gemeente Amstelveen reserveert één ton voor de tijdelijke opvang van de asielzoekers.
‘Het bezoek aan Israël gaf mij de mogelijkheid met eigen ogen de complexe situatie in het Midden-Oosten te aanschouwen en door gesprekken met bestuurders, maatschappelijke organisaties en bedrijven meer inzicht te krijgen in de dagelijkse lokale opgaven. Zonder de pretentie te hebben om na een week deze situatie te kunnen analyseren, meen ik een aardig beeld te hebben gekregen. Ik neem de lessen mee voor verbinding in mijn eigen gemeente’, aldus Van ‘t Veld in haar stuk. De eerste les is pragmatisme. ‘Laat de internationale politiek over aan landelijke politici, wereld- en religieuze leiders, concentreer je op de lokale situatie in elke buurt en wijk, ga op zoek naar overeenkomsten, los het daar op’.
In het programma was ruimte gecreëerd voor innovatie en techniek. Zo bezocht de Amstelveense burgemeester het Technion in Haifa. Dit is het technologisch instituut voor hoger onderwijs en de ‘enige plek in de wereld waar Arabieren en Joden al 115 jaar zonder gedoe met elkaar samenwerken’. Van ‘t Veld: ‘Ik neem de lessen mee voor verbinding in mijn eigen gemeente’. In Haifa had ze ook een ontmoeting met haar ambtgenoot Yona Yahav. ‘In het Hadassah Mount Scopus University Hospital en The Hebrew University of Jerusalem trof ik een bijzondere en inspirerende samenwerking tussen Israëlische en Palestijnse wetenschappers. Maar ook een samenwerking die moed vereist, want zij ervaren regelmatig weerstand vanuit hun omgeving.’
Met de ervaringen uit Israël op zak wil Van ‘t Veld bruggen slaan in Amstelveen. ‘Er was onrust in delen van de Joodse gemeenschap over de mogelijke komst van een noodopvang voor vluchtelingen uit voornamelijk Syrië. Ik begrijp die zorgen wel, het is het onbekende waar mensen zich onzeker over voelen. En er zijn ook beelden over en weer’, aldus de burgemeester. Volgens haar is het conflict in het Midden-Oosten complex en diep geworteld. Ze gaat zich in Amstelveen inzetten ‘om iets teweeg te brengen, om van een nood een deugd te maken’. Ze wil een dialoog tussen Joden en niet-Joden beginnen ‘om meer begrip te krijgen voor elkaar, om heel pragmatisch en alledaags in te zetten op samenleven’.
