Burnham sluit samenwerken met Green Party uit

De Britse premier Andy Burnham zal geen coalitieregering aangaan met de Green Party wegens de Israëlkoers van die partij. Dat heeft hij gezegd in het Britse Lagerhuis in Londen. Voor Labour is de koers van de Groenen onacceptabel, die eerder op hun congres een motie aannamen die zionisme als ‘racisme’ bestempelt en pleit voor één Palestijnse staat op het volle grondgebied van het voormalige Britse Mandaatgebied Palestina.

Green Party-leider Zack Polanski is van Joodse komaf en heeft de motie niet verhinderd. Dat wordt hem door velen aangerekend. Hij werd vorig jaar leider en gaf de partij een uitgesproken links-progressief profiel, met veel aandacht voor sociale ongelijkheid en klimaat, maar ook voor de Palestijnen. Vorige week verklaarde hij dat hij aanblijft, ondanks de groeiende kritiek op zijn optreden, dat te soft zou zijn naar antisemieten.

Formulering

Op het jaarlijkse congres was Polanski tijdens de stemming over de omstreden motie niet in de zaal aanwezig, wat hem op kritiek kwam te staan. Wel had hij zich tegen onderdelen van de motie verzet, maar die kon hij niet tegenhouden. Polanski wilde onder meer de formulering over één Palestijnse aanpassen. Amendementen die hij steunde, haalden het echter niet bij de leden.

Op campagne

Waar was Polanski dan wel? Hij was campagne voor zichzelf aan het voeren in het Hobart and St Pancras, het Londense district van voormalig premier Sir Keir Starmer, die zijn zetel na zijn aftreden als regeringsleider teruggaf waardoor er tussentijdse verkiezingen kwamen. De Somalisch-Britse Labour-kandidaat Sagal Abdi-Wali won met 45 procent van de stemmen tegenover 33 procent voor Polanski.

‘Democratisch Palestina’

De omstreden motie werd op 4 oktober op het partijcongres in Brighton aangenomen met 1.022 stemmen voor en 813 tegen. Het zionisme moet volgens de motie worden behandeld als iedere andere vorm van racisme. Ook steunt de motie ‘één democratische Palestijnse staat op het volledige grondgebied van historisch Palestina, inclusief het huidige Israël, met gelijke rechten voor iedereen’.

Labour

De reacties in de Britse politiek en samenleving op de koers van de Groenen lopen zeer uiteen. Het heeft de relatie met Labour beschadigd. De sociaaldemocraten hebben de motie scherp veroordeeld. Premier Burnham noemt het ‘expliciet antisemitisch’ en zei dat Labour geen coalitie aangaat met een partij die dit aanhangt. Ook andere Labour-prominenten geven aan dat samenwerken met de Groenen hierdoor vrijwel onmogelijk wordt.

Kemi Badenoch

Ook bij de Conservatieven is er grote afkeuring. Partijleider Kemi Badenoch zei geschokt te zijn door de uitslag en noemde het onacceptabel dat een Britse politieke partij zo’n standpunt inneemt. Ze stelde ook dat er binnen de Groenen veel mensen zijn met antisemitische opvattingen. Volgens de Tories zijn de Groenen niet alleen sociaal-economisch extreemlinks, maar ook zeer antisemitisch.

Geloofwaardig?

De controverse kan de Britse Groenen intern verdelen, Joodse leden vervreemden en samenwerking met Labour bemoeilijken. Tegelijkertijd kan de partij steun winnen onder pro-Palestijnse kiezers. Toch staat de geloofwaardigheid van de partij op het spel, zeker waar het gaat over het willen tegengaan van antisemitisme. Voor velen hebben de Groenen afgedaan.