CJO tegen Bleker: koffie drinken met ambassadeur Israël

CJO-voorzitter Chanan Hertzberger heeft burgemeester Roelof Bleker van Enschede uitgenodigd om samen een bezoek te brengen aan de ambassadeur van Israël in Den Haag. Nu de kou uit de lucht is, kan er dan een bakje koffie worden gedronken. Het voorstel komt na het bericht dat Bleker dinsdag ambassadeur Modi Ephraim heeft gebeld. Eerder weigerde hij bij hem in de buurt te komen, omdat hij ‘onafhankelijk’ zei te willen zijn in de oorlog tussen Israël en Hamas.

Chanoekaconcert

Maandag commotie was er ontstaan rond de door Bleker ingenomen positie tegenover de ambassadeur van Israël bij het Chanoekaconcert en de viering van ’95 jaar synagoge Enschede’. Hij had voorafgaand aan de jubileumviering aan de Joodse Gemeente Twente laten weten niet zichtbaar met de Israëlische ambassadeur te willen worden gezien. Het bestuur van de Gemeente beklaagde zich in de media en er ontstond een rel over Blekers houding. Raadsleden waren er kwaad om en hij ging alsnog naar de sjoel, waar hij achterin plaatsnam.

Onacceptabel

Een ontmoeting met Modi Ephraim kwam er maandagavond echter niet. CJO-voorzitter Hertzberger hekelde de opstelling van de burgemeester. Hij noemde die onbegrijpelijk en onacceptabel. “Het getuigt van disrespect voor de heer Ephraïm en voor de Joodse gemeenschap in Enschede,” zei Hertzberger. Het CJO benadrukt dat Bleker de hoogste vertegenwoordiger van een bevriende natie heeft geschoffeerd en zo een fout signaal heeft afgegeven. Hertzberger verwachtte dat de burgemeester zijn spijt zou betuigen.

Excuses gemaakt

Bleker nam dinsdagochtend de telefoon in handen en maakte contact met Ephraim en de eveneens beledigde Joodse Gemeente Twente. In een door de gemeente Enschede naar buiten gebrachte verklaring zegt de burgemeester: “Vanochtend heb ik telefonisch contact gehad met Modi Ephraim, de Israëlische ambassadeur en met Jaap Hartog, de voorzitter van de Enschedese synagoge. Aan beiden heb ik mijn excuses gemaakt.”

Kou uit de lucht

Hertzberger over het telefoontje van Bleker aan Ephraim: “Daarmee lijkt naar ik veronderstel de kou wat uit de lucht te zijn genomen. Om dit met elkaar te bevestigen, stel ik u, mede namens de heer Hartog, voorzitter van de Joodse Gemeente Twente, voor dat wij samen een bezoek brengen aan de Israëlische ambassadeur in Den Haag. Zodat we nog voor het einde van het jaar deze episode samen kunnen afsluiten.”