Dirigent en componist André Previn (89) overleden

Previn
Youtube

De Joods-Amerikaanse dirigent en componist André Previn is op 89-jarige leeftijd overleden. De musicus werd bekend om zijn jazzmuziek, klassieke muziek en filmmuziek. Voor het grote publiek lagen zijn succesjaren tussen 1955 en 1965, toen hij maar liefst vier Oscars won voor de beste soundtracks van films. In de jaren veertig was hij als Joodse vluchteling naar de Verenigde Staten gekomen, het land waar hij zijn omvangrijke oeuvre opbouwde. Previn werkte onder meer samen met jazzmuzikanten als Dizzy Gillespie en Billie Holiday, maar hij kon ook voor een klassiek orkest uit de voeten als dirigent. De man stond bekend als een alleskunner.

Joods vluchteling
André Previn werd in 1929 als Andreas Ludwig Priwin geboren in Berlijn. Zijn Joodse ouders waren Charlotte Epstein en Jakob Priwin. Zijn vader was advocaat, rechter en muziekdocent. Al in de loop van de jaren dertig vluchtte het gezin naar Parijs om aan de Jodenvervolging in nazi-Duitsland te ontkomen. Nog voor de Duitse inval in Frankrijk reisden de Priwins door naar Amerika, waar in Los Angeles oudoom Charles woonde en werkte. Andreas Ludwig werd André en kreeg in 1943 een Amerikaans paspoort. De jongen was erg muzikaal en zat tijdens de uitreiking van zijn middelbare schooldiploma samen met de latere filmcomponist Richard M. Sherman achter een vleugel.

Wonderkind
Eerder, op dertienjarige leeftijd, was Previn zijn carrière begonnen met radio-opnamen, onder andere met Hoagy Carmichael. Zijn oom Charles Previn was muziekdirecteur bij de Universal Studio’s, dus mogelijk was dit zijn kruiwagen. Op zijn vijftiende gaf hij een jazzconcert in de Philharmoniker concertzaal van Los Angeles. Zijn toenmalige impresario Laguna begon een opnamestudio, waarvoor Previn in 1945 zijn eerste LP-opnames maakte, onder andere met de jazzmuzikanten Willie Smith en Red Callender. Ook een eigen compositie van Previn, Sunset in Blue, werd daar opgenomen. Algauw werd Previn een sensatie in Amerika en kwam hij bekend te staan als ‘een wonderkind met een coltrui’. Later werd hij gerekend tot een van de beste jazzmuzikanten van het land. Hij speelde onder andere samen met Ella Fitzgerald, Ray Brown, Dizzy Gillespie en  Billie Holiday. Voor het album My Fair Lady ontving hij in 1956 de eerste gouden plaat in de jazzgeschiedenis.

Filmmuziek
In de jaren na de Tweede Wereldoorlog ontwikkelde de jonge Previn zich tot componist van filmmuziek. Hij ging werken bij de MGM Studio’s en werd verantwoordelijk voor verschillende soundtracks. In totaal werd hij dertien keer voor een Oscar in de categorie ‘beste soundtrack’ genomineerd. Hij won hij vier Oscars voor de arrangementen van de films Gigi (1958), Porgy and Bess (1959), Irma La Douce (1963) en My Fair Lady (1964). Andere bioscoopfilms die hij van muziek voorzag waren onder meer Kiss Me Kate (1953), Seidenstrümpfe (1957), Jesus Christ Superstar (1973), Rollerball (1975) en The Elephant Man (1980). Die laatste film ging over de beroemde Elephant Man, die aan het einde van de 19de eeuw leefde en de wereld deed schrikken met zijn vergroeide gezicht en lichaam (de tekst gaat verder onder de video).


Orkesten

Hoewel vanuit de klassieke muziekwereld soms werd neergekeken op Previns werk in de jazz- en filmmuziek, geneerde hij zich daar totaal niet voor. Tegelijkertijd vond hij ook zijn weg in de klassieke muziek. In 1967 werd hij muziekdirecteur bij het Houston Symphony Orchestra en een jaar later werd hij chefdirigent van het London Symphony Orchestra, waaraan hij tot 1979 aan verbonden bleef. Previn maakte tv-programma’s over klassieke muziek voor de BBC en de Amerikaanse televisie, waarin hij een groot publiek liet kennismaken met deze muziekvorm. Daarnaast was hij tot in de jaren tachtig actief voor klassieke muziekorkesten in Pittsburgh, Londen en zijn thuisstad Los Angeles. Bij dat laatste orkest raakte hij in conflict met de impresario Ernest Fleischmann, waardoor hij in 1989 vertrok.

Privéleven
In zijn latere jaren hield Previn zich vooral bezig met het componeren van opera’s en vioolconcerten. Zo schreef hij in de jaren 2000 een vioolconcert voor de Duitse violiste Anne-Sophie Mutter, zijn vijfde vrouw. Previn had een turbulent privéleven met verschillende huwelijken. Eerst was hij getrouwd met Betty Bennett, vervolgens met Dory Previn en daarna met de actrice Mia Farrow, later de echtgenote van regisseur Woody Allen. Zijn vierde huwelijk met Heather Sneddon eindigde in 2002, waarna hij met de Duitse violiste in het huwelijksbootje stapte. De twee scheidden in 2006. In de laatste jaren was Previn actief als chefdirigent van het Philharmonisch orkest van Oslo en als gastdirigent bij het Boston Symphony Orchestra. Hij laat vijf biologische en twee geadopteerde kinderen na.

Categorie: | | |

Home » Nieuws » Dirigent en componist André Previn (89) overleden