Egyptische familie weigert Yad Vashem-onderscheiding
De Egyptische dokter Mohamed Helmy kreeg de onderscheiding vorige maand postuum toegekend omdat hij in Berlijn tijdens de Tweede Wereldoorlog Joodse onderduikers in huis nam. Helmy is de eerste Arabier die geëerd wordt door Yad Vashem. De Yad Vashem Stichting kon in eerste instantie geen familieleden van Helmy vinden. Maar Persbureau AP slaagde daar wel in en vond drie familieleden in Caïro. Zij willen niets met de eervolle onderscheiding te maken hebben vanwege de slechte relatie tussen Israël en Egypte.
De echtgenote van Helmy’s achterneef zei tegen persbureau AP dat de familie de prijs niet accepteert. “Als een ander land had besloten Helmy te eren, waren we daar blij mee geweest,” aldus Mervat Hassan. Zij plaatste echter wel een kanttekening bij de weigering: “Ik respecteer het Jodendom als religie en ik respecteer Joden. De islam erkent het Jodendom als een hemelse religie”.
Yad Vashem liet zondag in een verklaring weten de beslissing van Helmy’s nabestaanden te betreuren: “We vinden het jammer dat politieke sentimenten belangrijker lijken te zijn dan het menselijke aspect, en we hopen dat dat laatste ooit toch zal overwinnen.”
De Yad Vashem-onderscheiding is bedoeld voor niet-Joden die hun leven of vrijheid hebben geriskeerd om Joden te redden uit handen van de nazi’s. Tijdens een officiële ceremonie krijgen zij de eretitel ‘Rechtvaardige onder de Volkeren’ en hun naam wordt bijgezet in de ‘Muur der Rechtvaardigen’ in de tuin van Yad Vashem in Jeruzalem. [ADV]
