Equipe Israël krijgt hoogste beveiliging op Spelen ooit

Op de Olympische Spelen van Parijs is extra beveiliging geregeld door de Israëlische sporters en hun begeleiders. Het gaat om de grootste beveiligingsoperatie van Israëlische Olympiërs ooit. Hun veiligheid is in handen van de Shin Bet en de Franse veiligheidsdiensten. Verder waarschuwt Israël alle deelnemers en bezoekers: iedereen loopt gevaar vanwege de hoge terreurdreiging. Ook zijn ‘TikTok-terroristen’ in opkomst.

Gewapende Israëlische agenten worden momenteel naar Parijs gestuurd om zich voor te bereiden op de grootste veiligheidsoperatie ooit voor Israëlische atleten tijdens de Olympische Spelen. Normaal gesproken is er altijd al extra beveiliging, maar door de oorlog tegen Hamas moet die worden opgeschroefd. De Israëlische veiligheidsdienst Shin Bet is al een jaar bezig met het plannen en voorbereiden van deze operatie.

“We weten dat er bedreigingen zijn [tegen het team, red.], maar we willen er niet over praten,” zegt de Israëlische minister Miki Zohar (Likud) van Sport tegen de Britse krant The Telegraph. Ongeveer 88 atleten en hun begeleiders krijgen extra bescherming, maar niet iedereen zal een eigen veiligheidsagent hebben. “We doen ons best om ervoor te zorgen dat de atleten zich vrij voelen, maar ook veilig en niet bang.”

Arrestatie

Sommige Israëlische atleten hebben in de afgelopen dagen doodsbedreigingen in de mail gekregen. Daarbij ontvingen ze een lugubere uitnodiging voor hun eigen begrafenis. Vrijdag arresteerde de Franse politie nog een Hamas-aanhanger die een taxichauffeur had bedreigd. Hij zit momenteel vast. Mogelijk zijn er slapende terreurcellen in Frankrijk die actief worden zodra de Spelen geopend zijn.

Ook is het niet de bedoeling dat de beveiligers straks in Parijs en Frankrijk teveel opvallen. “We willen dat ze zich zelfverzekerd voelen, zodat ze hun werk kunnen doen,” aldus Zohar. Volgens oud-Shin Bet-officier Lion Akerman zullen de agenten worden uitgerust met ‘wapens en technologie’ en zullen ze worden bijgestaan ​​door ‘lokale veiligheids- en politiediensten’. De Israëli’s hebben hun veiligheidsbudget voor deze operatie verdubbeld.

Samenwerking

“Natuurlijk is het niet mogelijk om in detail te treden over de veiligheidsmethoden, maar de combinatie van Israëlische ervaring en kennis, samen met de samenwerking met lokale veiligheidstroepen, biedt een uitstekend en volledig antwoord op de vraag naar de veiligheid van de Israëlische delegatie,” aldus Akerman. Dit wordt onderschreven door Yaakov Peri, voormalig hoofd van de Shin Bet, die erop rekent dat er al Israëlische veiligheidsagenten in Frankrijk moeten zijn.

De dreiging tegen het team kan overal vandaan komen, stelt Peri in The Telegraph vast. “Er is geen twijfel dat er gevaar is. Het kan Hamas zijn of het kunnen andere terroristen zijn, maar Iran zit achter bijna alles. En Frankrijk is een bijzondere zorg vanwege het niveau van het antisemitisme daar.” Niet alleen sporters en hun begeleiders, maar ook Israëliërs die Frankrijk bezoeken wordt aangeraden voorzichtig te zijn.

Dreiging

De terreurdreiging is momenteel in Frankrijk erg aanwezig. Het wordt gezien als een ‘categorie 2-land’, wat betekent dat de Israëlische regering het als een ‘potentiële bedreiging’ voor Israëliërs in Frankrijk beschouwt. Het wordt daarom aanbevolen om verhoogde voorzorgsmaatregelen te nemen, zoal het vermijden van drukke plaatsen en het niet openlijk laten zien dat je Israëli bent.

Waar het gaat om veiligheidszorgen op de Spelen, gaat dit jaar de meeste aandacht uit naar Israël. Toch heeft minister Zohar een boodschap voor iedereen die deelneemt of de Olympische Spelen bezoekt: “Het gevaar is niet alleen gericht tegen Israël: het is gericht tegen iedereen. Ze haten de vrije wereld en iedereen die in democratie gelooft. Ze haten christenen, ze haten Joden en iedereen die hun overtuigingen niet deelt.”

TikTok-terroristen

Volgens experts is er een nieuwe generatie terroristen aan het opstaan die via sociale media en internet zijn geradicaliseerd. Deze ‘tieners’ en ‘pubers’ zouden hun anti-Joodse en anti-Israëlische overtuigingen tijdens de Spelen in de praktijk willen brengen door terreurdaden te plegen. Het gaat om cellen in Frankrijk en de rest van Europa. Tot nu toe zijn zeker 61 mensen, waarvan een groot deel onder de negentien jaar, al gearresteerd.

Het gaat grotendeels om ‘TikTok-terroristen’, een term die is bedacht door hoogleraar veiligheidsstudies Peter Neumann van King’s College in Londen. Volgens hem is het niet langer abnormaal dat tieners worden gearresteerd. “Het begint met het delen van video’s en elkaar opjutten, en dan komen ze bij elkaar en besluiten ze iets te doen, een terroristische aanslag te plannen,” zegt Neumann.

Geen risico

Momenteel wordt Parijs door 45.000 agenten en gendarmes beveiligd. De terreurdreiging is al een paar maanden aanwezig en daarom hebben de autoriteiten de beveiliging opgevoerd, zowel in de hoofdstad als elders zoals op luchthavens. Israël waarschuwde eerder dit jaar al voor terreur in Frankrijk in aanloop naar of tijdens de Spelen. In het voorjaar is onder meer een aanval op de synagoge geweest.

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken (BZ) paste in april het reisadvies voor Frankrijk aan van groen (‘geen bijzondere veiligheidsrisico’s’) naar geel (‘let op, veiligheidsrisico’s’). De Franse overheid schat de terrorismedreiging in het land in als ‘waarschijnlijk’, aldus BZ. Het alarmniveau is verhoogd van twee naar drie. Ook de Belgische overheid vindt dat veiligheid geboden is.