Westerse landen boos om provocerende Ben-Gvir

De onderschepte anti-Israël-activisten van de Gaza-flotilla zijn woensdag in Israël aan land gekomen. In de haven Ashdod werden ze verwelkomd door veiligheidsminister Itamar Ben-Gvir (Otzma Yehudit). Hij zwaaide met een Israëlische vlag naar hen en nam zelf een filmpje op. Vriend en vijand van de activisten beschouwen dit als een provocatie. Inmiddels hebben Nederland, België en andere Europese landen zich beklaagd.

Het gebeurde allemaal in het centrum waar de aan wal gekomen activisten werden vastgehouden. “Welkom in Israël! Wij zijn de huiseigenaren!” riep Ben-Gvir terwijl hij met een Israëlische vlag zwaaide. Ook riep hij: “Am Israël Chai!” tegen een van de activisten en zei hij tegen de beveiligers dat ze zich niet moesten laten opjutten door het geschreeuw van de activisten.

Mond gesnoerd

Een van de anti-Israël-activisten schreeuwde ‘Free Palestine!’ en werd de mond gesnoerd. “Goed werk,” zei Ben-Gvir in de video. Ook is te zien dat de opvarenden naar het Israëlische volkslied, het Hatikva, moeten luisteren. ‘Zo verwelkomen we aanhangers van terrorisme. Welkom in Israël’ schrijft Ben-Gvir in een tekst bij de video, die rondgaat op sociale media.

Jetten boos

Israël krijgt kritiek op de handelswijze van Ben-Gvir, onder andere uit Nederland. Premier Rob Jetten (D66) schrijft op X.com: ‘De Israëlische behandeling van Flotilla-activisten is mensonterend en gaat alle perken te buiten’. Hij wil dat de activisten zo snel mogelijk vrij komen. En de Israëlische ambassadeur in Den Haag wordt door minister Tom Berendsen (CDA) van Buitenlandse Zaken ontboden.

Belgen

Ook België is boos. ‘Dit schendt de meest elementaire normen van menselijke waardigheid. Alle vastgehouden personen moeten met waardigheid worden behandeld en onverwijld worden vrijgelaten’, aldus minister Máxime Prévot (Les Engages) op X.com. Net als in Nederland moet de Israëlische ambassadeur op het matje komen. Ook Canada doet dit.

Premier berispt Ben-Gvir

In Jeruzalem is irritatie ontstaan binnen de regering over het handelen van Ben-Gvir. Premier Benjamin Netanyahu is niet blij. Dit strookt niet met de waarden van Israël”, zegt hij. Wel wil hij dat de activisten zo snel mogelijk Israël verlaten. In die zin zullen ze snel op vrije voeten komen, net als eerder al gebeurde met opgepakte flotilla-vaarders.

Analyse

Door de actie van Ben-Gvir is Israël wederom in een kwaad daglicht komen te staan. De door Ben-Gvir georkestreerde vernederingen van deze anti-Israël-activisten gaan de wereld over en zorgen opnieuw voor verkeerde beeldvorming. Hij bezorgt Israël geen goede reclame. Met zijn provocaties maakt de minister het de activisten ook makkelijker om het slachtofferschap te claimen, en om erin te zwelgen.

In de komende dagen zullen media in de thuislanden van de vrijgelaten activisten mogelijk weer veel aandacht aan hun verhalen besteden. Ze zullen in talkshows optreden en kunnen dan de beelden van Ben-Gvir gebruiken ter ondersteuning van hun verhaal. Tegelijkertijd kan hij ze gebruiken in communicatie naar zijn eigen achterban. In Israël hangen vervroegde verkiezingen in de lucht.