Florida boycot universiteiten om anti-Israël-houding

Studenten en medewerkers van Nederlandse en Belgische universiteiten kunnen voortaan niet meer in Florida actief zijn in de wetenschap. De staat heeft hen op een zwarte lijst gezet van hoger onderwijsinstellingen in het buitenland die Israël op een zijspoor hebben gezet. De meeste universiteiten in Nederland en België hebben samenwerkingen met Israëlische onderwijsinstellingen in de ijskast gezet of in de ban gedaan.

Wie tijdelijk wil studeren in Miami, Tampa of een andere Floridiaanse stad, heeft binnenkort pech. Hetzelfde geldt voor medewerkers uit het hoger onderwijs in Nederland en België: zij kunnen straks niet zomaar meer met een hoger onderwijsinstelling in zee gaan. Iedereen die naar of iets met Florida wil moet eerst kijken of zijn universiteit of hogeschool Israël niet in de ban heeft gedaan of niet op een zijspoor heeft gezet.

Desantis

De zwarte lijst is lang en bestaat uit bedrijven, instellingen en steden die op een of andere manier de staat Israël boycotten. Het inperken van commerciële relaties met Israël valt eveneens onder de Floridiaanse boycot. De lijst is opgesteld door de State Board of Administration of Florida, oftewel: de regering van deze staat. De actie past in het neo-conservatieve beleid van de Republikeinse gouverneur Ron Desantis.

Universiteiten

In Nederland gaat het om de Universiteit van Amsterdam, de Radboud Universiteit Nijmegen, de Erasmus Universiteit in Rotterdam, de TU Delft, de TU Eindhoven, de Universiteit van Utrecht, de Tilburg University, de Gerrit Rietveld Academie en de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten. In België zijn de UGent, de Franstalige Vrije Universiteit in Brussel (ULB) en de ULiège in Luik ‘blacklisted’.

Overheden

Tevens gaat het om Belgische gemeenten die op de zwarte lijst staan, waaronder Gent, Luik en de Brusselse deelgemeente Elsene. In totaal zijn het 109 instellingen en organisaties die op de zwarte lijst van Florida staan. Opvallende namen zijn de Schotse overheid, de Turkse regering en steden als Barcelona, Oslo en de Noord-Ierse stad Derry-Londonderry. De meesten staan twaalf maanden op de lijst, anderen voor altijd.

Florida groeit

Momenteel is de Sunshine State de snelst groeiende staat van de Verenigde Staten. Veel Amerikanen verhuizen er naartoe vanwege de lage belastingen, het gunstige vestigingsklimaat en het mooie weer. Er wonen circa 24 miljoen mensen. Meer groei wordt verwacht. De economie is de drie na grootste van de VS en groeit eveneens. Florida neemt door dit alles ook toe qua politiek gewicht in binnen- en buitenland.

Update: de leiding van de UGent is niet van plan het Israëlbeleid aan te passen door de boycot van Florida. Volgens de universiteit weigert die alleen samenwerkingen met organisaties die betrokken zijn bij ernstige mensenrechtenschendingen – een algemeen principe dat wereldwijd geldt, niet alleen voor Israël, aldus de UGent, die onder leiding staat van Groen-kopstuk Petra De Sutter.