Gentse anti-Israël-activisten slaan agent ziekenhuis in

Aan de UGent is een politieman dusdanig mishandeld door pro-Palestijnse activisten dat hij in het ziekenhuis moest ovenachten vanwege zijn verwondingen. Het kwam tot heftige rellen en gevechten met de oproerpolitie toen een bezet universiteitsgebouw moest worden ontruimd. De activisten waren er al enige dagen en eisten dat alle banden met Israël onmiddellijk worden doorgesneden.

Het universiteitsbestuur onder leiding van rector en oud-vicepremier Petra De Sutter (Groen) gaf gehoor aan de druk van de activisten: zij kondigde afgelopen weekend al aan te stoppen met vijf samenwerkingen met Israël. Eerder had zij al een dergelijke stap aangekondigd. Maar dat was niet genoeg voor de activisten, die doorgingen en de gebouwen niet wilden verlaten. Een rechtsgang was nodig om in te grijpen.

Graffiti

Om hun boodschap kracht bij te zetten, spoten de anti-Israël-activisten in het bezette rectoraat met rode graffiti anti-Israëlische leuzen op de muren. Binnen maakten ze spullen kapot en bespoten ze muren, camera’s en televisies. De Sutter is geërgerd en spreekt van ‘vandalisme’, maar kan er niets meer tegen doen omdat het kwaad al is geschied. Volgens haar zijn er strafbare feiten gepleegd.

Camping

Eerder bezetten activisten al het UFO-gebouw, wat een van de centrale panden van de UGent is met onder meer een auditorium. Daar zetten ze hun tentjes op en werden spandoeken opgehangen. Deze mensen gingen op een gegeven moment weg onder druk van ontruiming. Ze braken hun camping en barricades na twee weken af. Maar bij het rectoraat was de situatie dus anders.

Agenten gewond

In een kort geding besliste de rechter dat alle bezettingen moesten stoppen. Hij verbood ook nieuwe soortgelijke nieuwe acties gedurende het lopende academisch jaar. Zeker 44 anti-Israël-activisten moesten het rectoraat verlaten, maar die weigerden dat te doen. Zij werden alleen opgepakt. Dat ging echter niet zonder slag of stoot, waardoor de oproerpolitie moest ingrijpen. Twee agenten raakten gewond waarvan een zwaar.

Maat vol

Voor De Sutter was de maat echt vol toen haar rectoraat, de plek waar ze kantoor houdt, was bezet en vernield. Zij concludeerde achteraf dat er rode lijnen overschreden zijn die de veiligheid en het welzijn van het personeel en de studenten in het gedrang brachten. Mochten er weer nieuwe bezettingen komen, dan kan de UGent die zonder tussenkomst van de rechter laten ontruimen door de politie.