Gevluchte Iraanse judoka tegen Israëlische collega: ‘Jij bent mijn beste vriend’
Sport kan verbroederen, zo blijkt weer. Dit weekend heeft de gevluchte Iraanse judoka Saeid Mollaei zijn Israëlische collega Sagi Muki zijn ‘beste vriend’ genoemd. Hij deed de uitspraak tijdens een wedstrijd op zaterdag, in het Japanse Osaka. Daar deed Mollaei mee namens het internationale vluchtelingenteam. In augustus vroeg hij asiel aan in Duitsland nadat het Iraanse regime hem verboden had om op het WK te vechten tegen Muki. Teheran staat haar sporters niet toe om uit te komen tegen Israëli’s.
Mollaei kon niet voluit gaan, verloor bewust en greep daarom naast de prijzen. Gedesillusioneerd vertrok hij van het WK in Tokio om uiteindelijk asiel aan te vragen in Duitsland. Met succes. Thans is hij dus opgenomen in het internationale vluchtelingenteam. Deze equipe is er speciaal voor sporters die asielzoeker zijn en die niet meer kunnen uitkomen voor hun moederland. Het team gaat volgend jaar voor de tweede maal naar de Olympische Spelen om mee te doen aan de wedstrijden. Eerder was er al een vluchtelingenteam in 2016, in Rio de Janeiro.
De uiting van vriendschap, zaterdag, was wederzijds. Muki zette het volgende op zijn Instagram-account: ‘Ik wil Saeid Mollaei feliciteren omdat die vandaag met het Refugee Team deelnam aan het Grand Slam Osaka. Dit is een overwinning van de sport op de politiek. Bedankt aan het Israëlische Judo-, Wereld- en Olympische Vereniging voor hun steun’. Daarop antwoordde Mollaei. Hij schreef eronder in gebroken Engels en reactie. ‘Hallo Muki heel erg bedankt en veel geluk voor jou, mijn beste vriend’, aldus de Iraniër.
Al een aantal jaar is het getouwtrek rond Israëlische judoka’s in de dojo’s. Israël heeft sterke atleten die meedoen aan vrijwel alle wedstrijden. In moslimlanden mochten ze meestal niet meedoen of kon hun volkslied niet gespeeld worden. Door inspanningen van de internationale judobond en het Internationaal Olympisch Comité (IOC) lijkt dat sinds kort verleden tijd. Verschillende Arabische landen mochten namelijk geen judotoernooien meer organiseren als zij de Israëli’s geen volwaardige status zouden geven. Iran is inmiddels geschorst.
Lees ook:
Iran door judofederatie geschorst tot het weer tegen Israël wil uitkomen
De Internationale Judofederatie (IJF) heeft Iran geschorst. Het land mag niet meer op internationale judowedstrijden uitkomen zolang het weigert zijn judoka’s tegen Israël te laten judoën.
