Google Chrome verwijdert ‘Jodenvolger’ extensie

Google heeft een Chrome add-on (extensie) verwijderd, die was ontworpen om Joodse mensen te volgen. De actie volgde nadat was ontdekt dat de extensie voor racistische doeleinden werd aangewend, met name om online mensen met een Joodse achternaam te volgen.

Chromeadd-ons zijn gratis extensies die normaal gesproken worden ontworpen om efficiënter te kunnen browsen door het internet. Het verwijderde programma, dat in strijd met Google’s anti-haat en -geweldsregels werd gebruikt, voegde drie haakjes toe aan het begin en aan het einde van namen die op een webpagina werden herkend als Joods. Behalve de namen te herkennen, verzamelde de extensie genaamd Coincidence Detector de namen van 8,786 Joodse mensen die het als zodanig had geïdentificeerd.

De extensie blijkt enkele maanden in gebruik te zijn geweest voordat Google het heeft verwijderd na de onthulling door het technische online magazine Mic. De namenlijst werd volgens de ontdekkers door 2.500 extensie-gebruikers gebruikt om online aanvallen te coördineren. In reactie op de onthulling zijn veel social media gebruikers expres hun naam tussen drie haakjes gaan plaatsen.

Het gebruik van de (((echo’s)))) om online Joodse namen te identificeren, komt uit de hoek van extreem-rechtse internet gebruikers. Volgens een artikel in de New York Times werd de geheime haakjes-code al enige tijd op Twitter gebruikt door extremistische aanhangers van Donald Trump. Het eerste gebruik vond plaats op een website die zichzelf identificeert als ‘home of the Rightwing trolls, offensive memes, and dissident political commentary’. Het is onwaarschijnlijk dat de verwijdering door Google de mensen achter Coincidence Detector zal stoppen.