Harde taal op anti-Israëlcongres in Dominicuskerk

In Amsterdam kwamen zaterdag internationale kopstukken van de anti-Israëlbeweging samen in de Dominicuskerk. Vooraf waren onder meer beroepsactiviste Greta Thunberg, oud-Labourleider Jeremy Corbyn, VN-rapporteur Francesca Albanese en de pro-Palestijnse schrijfster Sally Rooney aangekondigd. In de kerk klonken harde woorden tegen Israël. Niemand hield de bijeenkomst tegen, ook de kerkleiding niet,

Het nieuws dat zoveel prominenten in Amsterdam zouden samenkomen sloeg donderdag op sociale media in als een bom, met name bij pro-Israëlgroepen. De sprekers waren niet onomstreden, want ze hebben in het verleden antisemitische uitlatingen gedaan, vaak in het kader van hun kritiek op Israël. Tegenhouden middels een vraag om inreisverboden had weinig kans, omdat er te weinig tijd was om dat in gang te zetten.

Concentratiekampen

Op de bijeenkomst in de Dominicuskerk werd zaterdag gesproken van ‘het Israëlisch regime’. Een van de sprekers zei dat het staakt-het-vuren in Gaza, dat in oktober van kracht ging, een ‘diplomatieke schijnvertoning’ is en als afleiding in de media bedoeld is. Ook werd er gesproken over ‘martelaren’ en nog te vormen ‘concentratiekampen in Gaza’ die zullen worden overzien door ‘koloniale meesters’.

Albanese

Net als andere sprekers sprak VN-rapporteur Francesca Albanese van ‘kameraden’ in de zaal. Ook zij sprak van een ‘koloniale onderneming’ wanneer het over Israël ging. Ze bedankte de anti-Israëlische beweging Boycot, Desinvesteren en Sancties (BDS) en sprak over de The Hague Group, een project waarin de aanklacht tegen Israël bij het Internationaal Gerechtshof in Den Haag centraal staat.

Anti-Amerikaans

Als het aan Albanese ligt, moet Israël in alle opzichten geboycot worden. Ook sprak de VN-rapporteur van ‘genocide’, ‘kolonialisme’ en solidariteit. Er klonk hard applaus en gejoel na haar rede. Hierna kwam de Amerikaanse activist Chris Smalls aan het woord. Met zonnebril op vroeg hij om ‘een moment van stilte in dit gebedshuis’, waarna hij schreeuwde ‘I’ve got your back!’ Verder was zijn speech vooral anti-Amerikaans.

Ierse schrijfster

De pro-Palestijnse schrijfster Sally Rooney vergeleek de regering van Israël met het appartheidsregime in Zuid-Afrika dat voor 1994 bestond. De Ierse gaat er prat op niet samen te werken met Israëli’s. Haar boeken mogen ook niet in het Hebreeuws vertaald worden. “We moeten samen de zwakke punten van de machinerie die genocide heet aanpakken.”

Geen Thunberg

Beroepsactiviste Greta Thunberg was niet aanwezig in de Domincuskerk, maar oud-Labourleider Jeremy Corbyn zat er wel. Wegens een antisemitisme-affaire vertrok hij in 2024 uit Labour. Bij de parlementsverkiezingen van toen stelde hij zijn zetels zeker met een eigen, kleine extreem-linkse partij. Volgens hem wil Israël alle bewoners uit Gaza in Egypte jagen en Palestijnen van de West Bank weg hebben.

Vergelijking

Corbyn bedankte ‘het volk van Amsterdam voor haar aanwezigheid’ in de Dominicuskerk en voor hun ‘solidariteit met het volk van Palestina’. Ook maakte hij de vergelijking met het Amsterdamse verzet tegen de bezetting in de jaren 1940-1945 en de situatie in Israël en de Palestijnse gebieden. Volgens hem moet met Israël ook de VS worden tegengewerkt, om ‘de bezetting’ te kunnen stoppen.

Analyse

Dat er veel prominenten uit de BDS-beweging naar Amsterdam zouden komen, werd twee dagen vooraf bekend. Het zorgde voor bombarie in pro-Israëlische hoek, maar hun komst kon niet worden voorkomen. Op zaterdag zat de Dominicuskerk vol met vooral jonge, Nederlandse mensen die tegen Israël zijn. Er heerste een juichsfeer en de sprekers werden bewierookt.

Opvallend is de rol van de Dominicuskerk, een katholiek godshuis dat ook te huur is. Op de site staat echter dat ‘activiteiten moeten passen binnen het sacrale karakter van de kerk’ alvorens er verhuurd mag worden. Een evenement met zoveel harde, verwijtende en hatelijke boodschappen, past volgens critici niet bij de huurregels van de kerk. Wie heeft er zitten slapen in de Dominicuskerk? Of is ook deze kerk geradicaliseerd?