Hasselbaink koos overtuigd voor Israëlische club
Voetballer Nigel Hasselbaink twijfelde geen moment over zijn keuze om naar Israël te verhuizen. Los van het gunstige aanbod dat de club Ironi Kiryat Shmona deed, was hij overtuigd van de sportieve kansen die hij daar zal krijgen. “Ze hebben me benaderd via mijn zaakwaarnemer en daarna hebben we een paar gesprekken gehad. We zijn daar ook nog geweest en het was top. Ze deden een goede aanbieding en uiteindelijk is het allemaal best snel gegaan”, zegt hij tegen de zender FOX Sports.
De aanvaller verklapt wel dat de gunstige Israëlische aanbieding één van de grondslagen was voor zijn besluit. “Dat speelt zeker mee. Het was een aanbieding waar ik in principe geen nee tegen kon zeggen. Maar het is een club die voor de prijzen speelt, ze wonnen afgelopen jaar de beker. Dus sportief zit het ook zeker goed”, vertelt Hasselbaink, die zegt meerdere aanbiedingen van andere BVO’s te hebben gehad. “Ik had ook aanbiedingen uit Nederland en België, maar ik koos voor Israël.”
Hasselbaink werd geboren in Amsterdam en genoot een deel van zijn voetbalopleiding bij Ajax. In 2007 tekende hij een contract bij PSV, waar hij werd toegevoegd aan de jeugdopleiding. In 2009 werd hij van de A1 naar Jong PSV overgeheveld. In de winterstop van het seizoen 2009-2010 werd Hasselbaink voor een half jaar uitgeleend aan Go Ahead Eagles in Deventer. Op 18 januari 2010 maakte hij daar zijn debuut in het betaald voetbal, toen hij in een inhaalduel van Go Ahead Eagles tegen Excelsior acht minuten voor het einde inviel.
Na het aflopen van zijn contract bij PSV tekende Hasselbaink eind augustus 2010 bij Hamilton Academical FC in de Scottish Premier League. Daar verwierf hij vrijwel direct een basisplaats. Op 6 juni 2011 stapte hij voor één jaar over naar de Schotse club St. Mirren FC en in de seizoenen 2012-2013 en 2013-2014 kwam hij uit voor St. Johnstone FC. Hij tekende in augustus 2014 een tweejarig contract bij het Griekse PAE Veria en in februari 2015 keerde hij terug bij Hamilton. Vervolgens ging hij terug naar Nederland.
Hasselbaink is een neefje van oud-international Jimmy Floyd Hasselbaink die eind jaren negentig en begin jaren 2000 uitblonk bij Oranje. De kleine Hasselbaink zal waarschijnlijk niet alleen naar Israël vertrekken, want onlangs werd bekend dat ook voetballer Dion Malone wil verhuizen naar Ironi Kiryat Shmona.
