Herzog op iftar: zorgen over bendegeweld Arabische Israëli’s

De Israëlische president Yitzhak Herzog heeft een inftar-maaltijd georganiseerd. Met Arabische Israëliërs brak hij het vasten in de voor moslims heilige maand Ramadan. In een toespraak stond hij stil bij de crisis die momenteel plaatsvindt in de Arabische gemeenschappen, waar bijna dagelijks sprake is van dodelijk geweld door onderlinge vetes zoals maffia- en bendegeweld. Herzog deed een appèl.

In de residentie van het Israëlische staatshoofd kwamen maandagavond leiders en prominenten van de Israëlische moslims bijeen. Het ging onder meer om politici, geestelijken, onderwijzers, academici, officieren in het Israëlische leger en veiligheidspersoneel. Samen braken ze het vasten en aten ze een eenvoudige doch voedzame maaltijd.

Dodelijkste jaar

Herzog hield een rede voor de groep waarin hij stilstond bij het groeiende bende- en maffiageweld in de Arabische gemeenschappen. “We kunnen de huidige realiteit niet accepteren,” zei de president. “Het afgelopen jaar was het dodelijkste jaar voor moorden in de Arabische samenleving sinds de oprichting van de Staat Israël. We zijn nog maar twee maanden onderweg en het is nu al het bloedigste jaar ooit.”

Bedreiging

Herzog: “We bevinden ons in een noodtoestand. Dit is een bedreiging voor de nationale veiligheid van de hoogste orde.” Het Israëlische staatshoofd doelt op het grote aantal moorden tussen Arabieren. Iedere 36 uur wordt er een moord gepleegd. De georganiseerde misdaad, waar oog-om-oog geldt, viert hoogtij. Alleen al vorig jaar kwamen 222 Arabische burgers om door bendegeweld.

Maffia

In Israël zijn al jaren maffiafamilies actief, zowel Joods als Arabisch. Waar de Joodse families meer onder controle lijken, is dat bij de Arabische nog niet het geval. De laatste tien tot vijftien jaar is het geweld alleen maar toegenomen, hetzelfde geldt voor het aantal moorden. Ongeveer een procent van de Arabische Israëli’s is actief in de georganiseerd misdaad, maar houdt wel een groot deel van de gemeenschappen in zijn greep.

Programma

De Israëlische politiek heeft de laatste jaren weinig aandacht gehad voor het tegengaan van georganiseerde misdaad. De vorige regering had er een speciaal programma voor. Na aantreden van de huidige regering Netanyahu VI nam Itamar Ben Gvir het roer als Veiligheidsminister over. Hij zette een streep door het programma, waarna het geweld en het aantal moorden weer toenam.

Appèl

Ook heeft 7 oktober 2023 en de oorlog die daarop volgde de regering beziggehouden met andere zaken. President Herzog, die lid is van de Arbeidspartij – die niet meedoet aan de regering – doet nu een appèl op de regering. De vraag is of zijn oproep blijft hangen in de Israëlische politiek, waar velen zeggen dat het geweldprobleem een ‘cultureel probleem’ is.

Vacuüm

Feiten en cijfers laten echter iets anders zien. Onder Arabieren op de Westelijke Jordaanoever zijn de misdaadcijfers veel lager dan onder Arabieren in Israël. Volgens critici hebben de Israëlische autoriteiten een vacuüm laten ontstaan, waardoor de georganiseerde misdaad kon instappen. In het najaar zijn er verkiezingen in Israël. Het is nog niet duidelijk of het geweld onder Arabieren een groot verkiezingsthema zal zijn.