Israël benoemt Arabische christen tot ambassadeur
Israël heeft de Arabische christen George Deek benoemd tot ambassadeur in Azerbeidzjan. Hij zal in de zomer van 2019 beginnen met zijn werk. Eerder werkte hij als plaatsvervangend ambassadeur in Noorwegen en Nigeria. “George is een begenadigd advocaat en een veelgevraagd spreker,” zegt een een woordvoerder van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken vrijdag. De 34-jarige heeft de hele diplomatieke opleiding gevolgd en is klaar voor zijn nieuwe taak, zo luidt het. Deek is de eerste christen die een ambassadeurspost namens Israël bekleedt.
Deek kwam in Jaffa ter wereld in een christelijke Arabische familie. Op dit moment is hij de adviseur van de directeur-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Jeruzalem. Hij spreekt vloeiend Hebreeuws, Arabisch en Engels en goed Frans. Volgens het ministerie staat zijn benoeming voor ‘de integratie van Israëliërs met verschillende achtergronden in de vertegenwoordiging van de staat’. Deek is niet de eerste Arabische Israëli die tot ambassadeur werd benoemd. In 1995 was het de beurt aan Ali Yahya, een Israëlische moslim die ambassadeur werd in Finland.
Een significant deel van de Israëlische bevolking heeft een Arabische achtergrond. Hun voorouders woonden al voor 1948 in het gebied dat thans de staat Israël is. Het zijn voornamelijk moslims en christenen. Ze genieten dezelfde burgerrechten als Joodse Israëli’s, maar hebben desondanks nog steeds een achtergestelde positie op de arbeidsmarkt en in het maatschappelijk middenveld. De Israëlische overheid probeert daar verandering in te brengen. Uit onderzoek van de Israël Democracy Institute and Tel Aviv University in 2017 bleek dat Arabische Israëli’s positiever gestemd zijn over Israël dan hun Joodse medeburgers. Zeker 66 procent van de ondervraagde Arabische Israëliërs antwoordde ‘erg goed’ en goed’ op de vraag naar hoe zij de huidige staat van Israël zien. Bij de Joodse respondenten lag dat aantal op 43,9 procent. Ongeveer tachtig procent van de bevolking is Joods en circa twintig procent is Arabisch.
