Israël krijgt ATP tennistoernooi terug

Het is voor het eerst in achttien jaar tijd dat er ATP toernooi in Israël gespeeld wordt. Deze week kondigde voorzitter Asi Tuchmayer van de Israelische tennisbond aan dat het evenement naar alle waarschijnlijkheid gehouden zal worden in het Ramat Hasharon Tennis Center. De wedstrijden worden gespeeld tussen 15 en 21 september. 

“Sinds mijn benoeming tot voorzitter heb ik ervan gedroomd om het ATP toernooi terug te brengen naar Israel. Ik ben blij dat ik dit heb kunnen doen”, aldus Tuchmayer tegen website Sport5. “Ik hoop dat de topspelers van de wereld naar ons land komen en dat de tennisfans in Israel een fantastische ervaring zullen hebben”. Ramat Hasharon was al gastheer voor het ATP toernooi tussen 1987 en 1996. Alles moet nog wel officieel rond worden gemaakt met de ITA, internationale tennisbond, in Monaco.

Voorheen was het toernooi dus in Sint Petersburg. De verplaatsing heeft waarschijnlijk te maken met een besluit van de Israelisch-Georgiche zakenman Mikhael Mirilashvili om het evenement van Rusland naar Israel te verhuizen. Dit vindt zijn grondslag in de situatie in de Oekraine. En de zakenman zou teleurgesteld zijn in Rusland an sich. Ex-tennisspeler en vice-voorzitter van de Russische tennisbond, Yevgeni Kavelnikov, twitterde woensdag dat het toernooi uit Sint Petersburg vertrekt. Hij noemde dat ‘een schande’.