Israëlische wetenschappers ontdekken oorzaak van hoofdpijn bij jongeren

Dertig patiënten in hun tienerjaren namen deel aan het onderzoek aan de universiteit van Tel Aviv. Iedereen kauwde meer dan een uur per dag en sommigen deden dit meer dan zes uur. De personen die stopten met de gewoonte, merkten een duidelijke verbetering: negentien jongens en meisjes hadden na een maand helemaal geen hoofdpijn meer. Twintig patiënten die weer begonnen te kauwen, merkten onmiddellijk dat de symptomen terug kwamen. Hoofdpijn komt vaak tijdens de kinderjaren voor. Maar de klachten worden frequenter tijdens de adolescentie, en dat is zeker het geval bij meisjes.

Veel voorkomende oorzaken zijn stress, vermoeidheid, slaaptekort, warmte, videogames, lawaai, zonlicht, roken, maaltijden overslaan en menstruatie. Tot nu werd nog maar weinig onderzoek verricht naar het verband tussen kauwgom en hoofdpijn. De Israëlische professor Watemberg had gemerkt dat veel patiënten die hoofdpijn hadden, dagelijkse gebruikers van kauwgom waren. Er zijn verschillende verklaringen voor dit verband. Eerder onderzoek had aangetoond dat kauwgom het gewricht dat de kaak en de schedel met elkaar verbindt, onder druk zet. Een andere studie legde de schuld bij aspartaam, een kunstmatige zoetstof in kauwgom.

Watemberg gelooft eerder in de eerste verklaring, veel soorten bevatten niet zo veel aspartaam. Mocht deze stof echt schadelijk zijn, dan zouden veel meer gebruikers van dieetdranken met hoofdpijn kampen. Dit gewricht is bekend als het meest gebruikte van het menselijke lichaam. Watemberg besluit: “Elke dokter weet dat een overmatige belasting van dit gewricht hoofdpijn veroorzaakt. Dit zal ook bij kinderen en tieners die veel kauwgom eten het geval zijn.”

Bron: HLN.be