Israëlische windfoiler pakt goud, Nederlander brons

Op de Olympische Spelen van Parijs is Israëliër Tom Reuveny Olympisch kampioen geworden in de iQFOil-zeilklasse. Voor de kust van Marseille was hij de de Australiër Grae Morris te slim af. De Nederlander Luuc van Opzeeland pakte het brons en zat er goed doorheen. Ook was er ander Israëlisch eremetaal te melden op de achtste dag van de Spelen van 2024, die daarmee kan worden gezien als de (historische) Israëlische dag.

Alles zat mee voor Tom Reuveny, de surfer die op het nieuwe nummer iQFOil de beste was. Hij kwam als eerste over de finish. “Ik denk dat ik de outsider was en niemand had verwacht dat ik zou winnen,” vertelde Reuveny aan het Israëlische Channel 12. “In de halve finale was ik bang om als vierde of vijfde te eindigen, en dat is me in het verleden wel eens overkomen, maar ik heb er alles aan gedaan,’ aldus Reuveny, doelend op de vorige ronde waarbij hij voldoende moest scoren.

Nederlander derde

Even leek het erop dat de Nederlander Van Opzeeland in de finale als eerste zou eindigen. Die had een andere route genomen en lag tijdelijk op kop, maar de Israëli en Australiër bleken sneller te zijn. Die achterstand wist hij niet meer in te halen. Reuveny zoefde als eerste over de finish, gevolgd door Morris en Van Opzeeland. De Israëliër draagt zijn overwinning op aan ‘de moedige soldaten’ van het Israëlische leger die hun leven in de waagschaal stellen om Israël veilig te houden. Reuveny is deels van Britse komaf.

Nieuw nummer

De iQFOil-klasse is een one design wedstrijdklasse voor mannen en vrouwen, die sinds dit jaar Olympisch is. Het is de opvolger van het gewone windsurfen, de discipline waarin de Nederlandse atleten Stephan van den Berg (1984) en Dorian van Rijsselberge (2012) Olympisch kampioen werden. Iedereen vaart op hetzelfde board, met dezelfde ‘windfoil’ en hetzelfde tuigage. Het board en foils worden geproduceerd door het merk Starboard en de tuigage wordt geproduceerd door zustermerk Severne.

Razend populair

iQFOil is populair en verdringt het traditionele windsurfen, dat met name in de jaren tachtig in Nederland aan grote populariteit won. Sinds de start van de iQFOil-klasse in 2020 in het internationale wedstrijdsurfen is de cdeze klasse de belangrijkste voor het windsurfen geworden. Vorig jaar deden ruim 150 heren en meer dan honderd dames mee aan het wereldkampioenschap iQFOil. Ook het aantal wedstrijden groeit snel. Daarmee lijkt het erop dat het traditionele windsurfen door deze discipline verdrongen wordt.

Ook zilver voor Israël

In dezelfde klasse won Israël ook zilver, maar dan bij de dames. Daar viel Sharon Kantor in de prijzen. Zij is daarmee de eerste zeilster die voor het land een Olympische medaille wint. Op de Middellandse Zee finishte zij krap zes seconden achter de Italiaanse Marta Maggetti, die met het goud naar huis ging, terwijl de Britse Emma Wilson brons won. De 21-jairge Kantor komt uit Moshav Avihayil, in de buurt van Netanya. Ze werd geboren uit Joodse immigrantenouders uit Australië en Zuid-Afrika en begon op tienjarige leeftijd met surfen. Reuveny begon met windsurfen toen hij achttien was.

Ritmische gymnastiek

Niet alleen in Marseille maar ook in Parijs er een medaille voor Israël. Daar pakte Artem Dolgopyat (27) het zilver in de ritmische gymnastiek. De Israëlische turner, die afkomstig is uit Oekraïne, presteerde verrassend ondermaats in de kwalificatieronde, maar eindigde toch als tweede in de finale. Hij behaalde met zijn vloeroefening met een score van 14.966. Hij bleef daarmee net achter de gouden medaillewinnaar Carlos Yulo. De Filipino behaalde een score van met 15.000 punten.

Record

Met de drie judo-medailles die Israël eerder in de week behaalde is er een record gevestigd. Niet alleen pakte Israël zoveel plakken op Spelen in een keer, maar ook zijn er voor het eerst drie op één dag gewonnen. Nu al heeft Israël het recordaantal van vier medailles overschreden, die het tijdens de Spelen van Tokio in 2021 behaalde. Het succes van deze week wordt gezien als een opsteker voor het land dat nog steeds in staat van oorlog verkeerd en ook economisch onder druk staat.