‘Jan Mans-achtige kwaliteiten’
‘Ik verzin dit niet. Een fluit- en tamboerkorps uit onze regio zoekt een voorzitter met ‘Jan Mans-achtige kwaliteiten’. Die term is inmiddels zelfs doorgedrongen tot het diepst van Limburgs culturele ziel. Mocht postduivenvereniging ‘de Vrijheid’ uit Bunde een nieuwe voorzitter zoeken zou het me niet verwonderen dat de naam Jan Mans weer fluitend en koerend voorbij komt. Geen burgemeestersbenoeming is compleet zonder dat er iemand van de commissie op de proppen komt met de noodzakelijke ‘Jan Mans-achtige kwaliteiten’. Dít als hij niet zelf al aan de tafel zit als informateur. Jan Mans is overal, ook waar je hem niet verwacht.
Hij doet mij qua uiterlijk altijd een beetje denken aan quizmaster Fred ‘Wie-Kent-Kwis’ Oster. Hij gaf het tv-volk wat ze wilden. Het volk krijgt immers altijd de tv die het verdient. Dat geldt overigens ook voor leiders, bestuurders en intellectuelen. En precies dat is Jan Mans allemaal. Een man in wie visie, goed getimede humor en perfect voorbereide oneliners verenigd zijn. En alles gebracht met een gecultiveerde harde G die ook nog hout snijdt.
Het was de afschuwelijke vuurwerkramp in Enschede die de aanwezige kwaliteiten in Jan Mans aanwakkerden. Ik bedoel dit zonder cynisme. Maar het was toch die tragedie die hem in een slag in de schijnwerpers plaatste. En terecht. Hij stond zijn mannetje als de pater familias van een gemeenschap en als liefdevolle burgervader voor zijn gehavende stad. In uren van de grootste smart leert men zijn leiders kennen. Jan Mans verdient alom respect. Destijds als great communicator die als burgemeester daadkracht paarde aan empathie. En in later jaren als wijze bestuurder die in stad en land op de winkel paste en verstoorde verhoudingen wist te herstellen. Tegenwoordig is hij steeds vaker dagvoorzitter en gelegenheids intellectueel bij feesten en partijen. Een beetje de Maarten van Rossum van bestuurlijk Nederland, maar dan niet brommend. Hij twittert dat het een lieve lust geeft. Jan Mans is overal. Hij telt mee.
John Wayne, Charles Bronson, Clint Eastwood. In dat illustere rijtje komt ook Jan Mans voor. Mannen die op gevorderde leeftijd nog orde op zaken stellen. Ieder op zijn eigen manier. Ik gun ons nog heel lang Jan Mans. Kennelijk heeft hij iets bewogen dat aan stadsbesturen, carnavalsorganisaties en zelfs konijnenfokverenigingen niet voorbij is gegaan. Naar het schijnt heeft ook Barack Obama zijn mobiele nummer.
Echter er bestaat geen ‘Jan Mans-achtige’ omdat de man uniek is. Hij is overal. Zijn kennis onmetelijk. Jan Mans is onmisbaar. In Maastricht komt een burgemeestersvacature vrij. Wedden?
Maastricht dat gun je jezelf!’
Benoit Wesly is zakenman, Limburger en voorzitter van de Joodse gemeente in Limburg. Maandelijks schrijft hij voor Dagblad de Limburger een column, waarin hij zijn mening uit over de situatie in zijn streek.
