Joodse graven geschonden in VS
Het slechte nieuws is dat in de toenemende golf van antisemitische en racistische incidenten vanuit de extreem-rechtse (alt-right) hoek afgelopen dinsdag ook een Joodse begraafplaats gevandaliseerd is. Minstens 170 matsewot werden vernield. Het goede nieuws is dat twee Moslim-activisten een crowdfunding campagne zijn begonnen om twintigduizend dollar bijeen te brengen voor het herstel van de grafstenen.
Het gaat om Chesed Sjel Emet, een Joodse begraafplaats ten westen van St. Louis in de Amerikaanse staat Missouri. Familieleden zochten in angstige spanning naar de graven van hun geliefden, om te zien of hun grafstenen nog intact waren. Het kantoor van de begraafplaats kreeg ook honderden telefoontjes en emails met vragen over graven van familieleden.
De initiatiefnemers van de crowdfunding campagne voor herstel van de begraafplaats, Linda Sarsour en Tarek El-Messidi, hadden dinsdagmiddag al 17.750 dollar bijeen gebracht. Zij zeiden dat het geld dat overblijft na de reparaties gebruikt zal worden voor het herstel van andere Joodse centra die schade hebben geleden door vandalisme.
“Door middel van deze campagne hopen wij een gezamenlijk geluid te laten horen van de Joodse en de Moslim gemeenschappen dat er geen plaats is voor dit soort haat, ontheiliging en geweld in Amerika,” aldus een brief van de activisten. “Wij bidden dat een gevoel van veiligheid en vrede zal teruggeven aan de Joods-Amerikaanse gemeenschap die ongetwijfeld geschokt is door deze gebeurtenis.”
Dinsdag veroordeelde president Trump voor het eerst na maanden van incidenten en bedreigingen de antisemitische wandaden van zijn aanhangers, zonder overigens te melden dat het sympathisanten van zijn harde taal ten opzichte van minderheden betrof.
Sinds begin 2017 hebben ten minste 53 Joodse gemeenschapscentra bommeldingen ontvangen. Bij meer dan tien gebeurde dit herhaaldelijk. Bovendien zijn er vele incidenten waarbij op Joodse gebouwen hakenkruizen werden geklad.
Veel Joodse organisaties maken zich zorgen over de sterke toename van openlijk antisemitisme. Directeur het Extremisme Centrum van de Anti-Defamation League Oren Segal zei: “We hebben nog nooit zo veel antisemitisme gehad – op allerlei plaatsen en letterlijk per telefoon – als nu er iemand de hoogste positie in het land bekleed van wie haatgroepen het gevoel hebben dat hij hen steunt.”
De FBI beloofde de zaak van de vernielde grafstenen te onderzoeken als de lokale autoriteiten aanwijzingen vinden dat het inderdaad om een haatmisdrijf gaat. De politie in het plaatsje University City, waar de begraafplaats onder valt, is opnamen van beveiligingscamera’s aan het bekijken van de door een hek omgeven begraafplaats waarvan de poort ‘s nachts gesloten is.
De toename van anti-Joodse incidenten speelt al sinds 2015, maar sinds de verkiezingen van 8 november vorig jaar is er sprake van een explosieve groei.
