Joodse vrouw en imam rouwen in Manchester

Een imam en een oudere Joodse vrouw hebben het rouwende Engeland ontroerd met hun omhelzing op de plaats van de terroristische aanslag in Manchester.

Rachel Black (93) en Sadiq Patel, een imam, kwamen op woensdag samen naar de herdenkingsdienst in Manchester voor de 22 vermoorde en vele gewonde mensen om te rouwen en deel te nemen aan de dienst. “Eén ding weten we zeker: we zitten allemaal in hetzelfde schuitje en we zullen hier gezamenlijk doorheen komen,” voegde Patel daar aan toe.

De twee waren samen naar Manchester gekomen vanuit het stoffige industriestadje Blackburn om eerbied te betuigen aan de slachtoffers van de bomexplosie die heel Groot-Brittannië in zijn greep houdt.

Op foto’s is te zien hoe Black zichzelf opduwt uit een klapstoel, op haar rollator leunt en bidt. Zij werd overweldigd door emoties waarop Patel haar ondersteunde, wegleidde van de plek en haar klapstoel droeg. “Rachel is 93. Een Joodse vrouw. Ik ben een moslimman,” zei Patel. “Maar op dit moment betekent geloof niets. We weten niet wat we moeten zeggen, er zijn geen woorden die werkelijk kunnen uitdrukken wat we voelen.”

Beiden zijn lid van het Blackburn Darwen Interfaith Forum, een lokale groep die zich inzet voor wederzijds begrip. Black is één van de weinige Joden in de stad, die tegenwoordig een grote moslimbevolking heeft, voornamelijk afkomstig uit Zuid-Azië.

De wake in Manchester waar zij waren, bracht vertegenwoordigers bijeen van de islamitische, christelijke, Joodse en Sikh-gemeenschap in een betoon van eenheid en verzet.

Ondanks haar hoge leeftijd zei Black dat ze vastbesloten was om haar stem te laten horen tegen haat, terreur en geweld. “We zijn hier naartoe gekomen om respect te betonen aan de overledenen en te hopen dat zoiets nooit meer gebeurt,” zei zij. “We proberen mensen samen te brengen, onafhankelijk van hun kleur, geloof of wat dan ook.”