Kabelbedrijf Altice maakt Amsterdams beursdebuut

Patrick Drahi, een van de succesvolste figuren van de Franse hightech, treedt weinig op de voorgrond. Geboren in een Joods-Frans gezin in Casablanca volgde hij de ingenieursopleiding op de vermaarde École Polytechnique. Tijdens zijn eerste baan bij Philips hield hij zich bezig met satellietontvangers. In 1994 begon Drahi voor zichzelf, met een kabelbedrijfje dat 30 gemeenten bij Parijs bediende.

Kabelexploitant Altice wordt inmiddels vaak beschouwd als een soort hedgefonds, gespecialiseerd in aankoop en fusie van bedrijven. Maar
dat doet Drahi volgens anderen weinig recht. Immers, Drahi is een visionair die al wat zag in kabels toen nog vrijwel niemand in Frankrijk daar in geloofde. Toen het land nog maar 80 kleine kabel-exploitanten telde, had Drahi al een kapitaal verdiend met het verkopen en doen fuseren van kabelfirma’s als Mediaréseaux. Ook de anderhalf jaar dat hij werkzaam was voor het Nederlandse UPC, leerde hem veel over de kabelmarkt.

Drahi is buiten Frankrijk vooral actief op de Israëlische markt. Hij kocht er de kabelexploitant Hot, nam de mobiele aanbieder Misr over van Motorola en lanceerde er vorig jaar i24 News. Deze internationale nieuwszender, die in het Frans, Arabisch en Engels uitzendt, biedt een Israëlische kijk op de actualiteit. Drahi’s verbondenheid met Israël gaat ver. Hij zou op het punt staan zich in Tel Aviv te vestigen en de Israëlische nationaliteit aan te vragen [bl].

Bron: Financieel Dagblad