Kanye kan het Verenigd Koninkrijk niet in

De Britse regering heeft een inreisverbod uitgevaardigd aan rapper Kanye West. De Amerikaan staat bekend om zijn provocerende en antisemitische uitlatingen. Door de aankondiging gaat het Wireless Festival, waar hij zou optreden, niet door. Bij de regering waren veel klachten binnengekomen over de anti-Joodse uitingen van West. Hij treedt dit jaar nog wel op in Arnhem.

De artiest, die zich thans Ye noemt, heeft in de afgelopen jaren voor grote verontwaardiging gezorgd met een reeks antisemitische, racistische en pro-nazistische opmerkingen. Eerder op dinsdag liet het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken aan de BBC weten dat de rapper maandag een aanvraag had ingediend om via een elektronische reisvergunning (ETA) naar het Verenigd Koninkrijk te kunnen reizen. Dat bleek vergeefs.

Alex Jones

Volgens de Britse autoriteiten is de aanwezigheid van de rapper niet in het algemeen belang. West plaatste in 2022 op sociale media een bericht waarin hij zei dat hij ‘death con 3’ zou uitvoeren op Joden. Later zat hij in een podcast van complotdenker Alex Jones en zei hij: “Ik zie goede dingen aan Hitler.” Ongeveer een jaar geleden bracht West een nummer uit met de titel Heil Hitler en verkocht hij T-shirts met hakenkruizen.

Persona non grata

Hoewel de rapper zijn excuses aanbood en rabbijnen om vergiffenis vroeg, is hij toch te omstreden om het VK in te kunnen reizen. Hij heeft zichzelf er onmogelijk gemaakt en nu is hij persona non grata. Afgelopen week gaf hij twee uitverkochte concerten in Los Angeles, waarbij hij het publiek in het SoFi Stadium toesprak met de woorden: “Vanavond laten we dit allemaal achter ons, toch LA?”

Verandering

West had dinsdag gezegd dat hij ‘het zeer zou waarderen’ om leden van de Joodse gemeenschap in het Verenigd Koninkrijk persoonlijk te ontmoeten ‘om te luisteren’ na de controverse rond zijn boeking. “Ik weet dat woorden niet genoeg zijn,” zei de Amerikaan. “Ik zal verandering moeten laten zien door mijn daden. Als jullie ervoor openstaan, dan ben ik er.”

Waarden

Nadat het inreisverbod bekend was geworden, zei premier Sir Keir Starmer: “Kanye West had nooit uitgenodigd mogen worden om als headliner op Wireless op te treden. Deze regering staat pal achter de Joodse gemeenschap en we zullen niet stoppen met onze strijd om het gif van het antisemitisme te bestrijden en te verslaan. We zullen altijd maatregelen nemen om het publiek te beschermen en onze waarden te handhaven.”

Arnhem

West trapt op 6 juni zijn wereldtoer af in Arnhem, waar hij een concert zal geven in de Gelredome. Het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) maakte hier in februari bezwaar tegen en wilde dat burgemeester Ahmed Marcouch (PN) het concert geen vergunning gaf. Die stelde dat de procedure het op dat moment niet toeliet. Ook de organisator van het concert zag er geen kwaad in West te laten optreden.

Spijt betuigd

Een woordvoerder van het stadion Gelredome zei over de rapper: “Kanye gaf aan dat hij spijt had en dat zijn uitspraken uit een ziekte voortkomen. Hij heeft zelf afstand genomen en een ontmoeting met een rabijn in New York gehad. Dat speelt natuurlijk allemaal mee in onze overweging of het veilig genoeg is. Verder houden we ons ook verre van politiek.”

Koning

Volgens de rapper komen zijn antisemitische uitspraken voort uit een hersenbeschadiging die hij 25 jaar geleden opliep bij een auto-ongeluk. Geloofwaardig of niet, vooralsnog ziet het er niet naar uit dat het concert in Arnhem verboden wordt. In de Gelredome hebben veel grote artiesten opgetreden. Bij een concert kunnen er 41.000 mensen in. Volgend jaar vieren koning Willem-Alexander en koningin Máxima er hun zilveren huwelijk.