‘Komst van Blair was belediging’

Midden-Oostencorrespondent Robert Fisk is blij dat zijn landgenoot Tony Blair aftreedt als vredesgezant in de regio. ‘Zijn aanstelling was een belediging voor Arabieren én Britten’, zo schrijft hij in een opinieartikel in The Independent. ‘Hoe kan een oorlogsmisdadiger überhaupt vredesgezant worden’, vraagt Fisk zich af, wijzend naar de rol die Blair als Brits premier speelde in de Irakoorlog. ‘Moest zijn nieuwe missie het bloed van de duizenden onschuldige slachtoffers van de invasie van zijn handen wassen?’

Fisk: ‘Voor Arabieren – en voor Britten die hun dierbaren verloren in de gênante oorlog, was Blairs aanstelling een belediging. Hij daagde vier jaar later doodleuk op met een team dat miljoenen spendeerde aan accommodatie en vliegreizen, en slaagde erin om in bijna tien jaar tijd absoluut niets klaar te spelen.’ De Britse ex-premier hield zich volgens Fisk in die jaren vooral bezig met het adviseren van staatshoofden, waaronder enkele islamitische dictators. Ook deed hij volgens de journalist aan het diaboliseren van Iran, wat vooral op de goedkeuring van Israël kon rekenen. Verder beklaagt hij zich erover dat Blair met twee maten mat.

Deze week werd bekend dat ex-Labour-premier Blair stopt als internationaal gezant voor het Midden-Oosten. Hij combineerde zijn werk als afgezant vaak met zijn zakelijke doelstellingen. Zijn hoofdfirma Tony Blair Associates (TBA) geeft advies aan regeringen en bedrijven, waarbij hij zich vooral richt op landen in het Midden-Oosten. Het is nog niet bekend wat de oud-politicus in de komende jaren gaat doen. Blair was tussen 1997 en 2007 premier van Groot-Brittannie. Dit voorjaar werd al bekend dat hij de handdoek mogelijk in de ring zou gooien [dv].