Kosjer restaurant wint voor het eerst Michelinster

Een prijs voor de gehele Joodse gemeenschap, zo noemt de Israëlische chefkok Raz Shabtai de Michelinster die zijn restaurant Mutra deze donderdag kreeg. Terwijl gouden confetti om hem heen neerdwarrelde, barstte de hij in tranen uit en werd hij omarmd door juichend personeel. Het is voor het eerst in de geschiedenis dat een kosjer restaurant een Michelinster krijgt. In Miami zijn ze er trots op.

In Frankrijk worden ieder jaar door bandenfabrikant Michelin de sterren uitgereikt voor restaurants met een goede tot zeer goede keuken en een correcte bediening. Donderdag was het weer zover. Dit keer was er een kosjer restaurant genomineerd: Mutra in Miami. In de zaak zaten chefkok Shabtai en zijn medewerkers naar een live-verbinding te kijken. Toen het verlossende woord kwam, was de vreugde groot.

Vreugde

Nog nooit kreeg een kosjer restaurant een Michelinster. “Het is een moment van vreugde, een moment van trots, een moment van opluchting, een moment van bevestiging,” zei Shabtai vrijdag aan het Joodse persagentschap Jewish Telegraphic Agency (JTA). “Het gaat er niet alleen om dat Mustra die ster krijgt, maar dat de hele Joodse gemeenschap die krijgt, en ik voelde een grote verantwoordelijkheid.”

Jeruzalems

Shabtai kreeg zijn opleiding in keukens in Israël en New York, en opende zijn restaurant vorig jaar februari in Miami. Hij vernoemde het naar zijn in Jeruzalem geboren grootmoeder, wier kookkunst een ​​grote inspiratiebron is voor het menu. Liever spreekt de chefkok van een ‘Jeruzalemse keuken’ dan een Mediterrane, Oriëntaalse of Israëlische keuken.

Auberginecrème

“De smaken die ik probeer te serveren, komen voort uit herinneringen aan de bezoekjes aan de markt met mijn oma. Ik moet trouw blijven aan wat mijn oma me vroeger voorschotelde.” Op de site van Michelin wordt Mutra 
geprezen om het ‘spectaculaire gerecht van bieten in een plasje ajo blanco, gegarneerd met bietensorbet’ en om de ‘kenmerkende lamskebab met gerookte auberginecrème en tomatenolie’.

Visie

Eerder kwamen inspecteurs van Michelin meerdere keren langs om het restaurant en de keuken van Shabtai te inspecteren. ‘De Israëlische chef-kok Raz Shabtai heeft zijn visie op de Midden-Oosterse keuken naar Miami gebracht. Dit restaurant, vernoemd naar zijn grootmoeder, is een plek waar je absoluut een plekje aan de chef’s counter moet bemachtigen’, aldus de inspecteurs in hun eindrapport.

Spijswetten

De Michelinster plaatst Mutra tussen de meest geroemde restaurants in de wereld en betekent ook een doorbraak voor de kosjere keuken, die werkt volgens de Joodse spijswetten. Zo mogen vlees- en melkkost nooit met elkaar worden vermengd en gelden vele andere voorschriften. Voor Shabtai, die al meer dan tien jaar kosjer eet, bewijst de onderscheiding dat culinaire excellentie ook onder die beperkingen kan gedijen.

Band met God

“Kosjer is voor mij een prachtige spirituele manier om een ​​band met God te creëren en de beperkingen die Hij me heeft opgelegd te accepteren, terwijl ik tegelijkertijd heerlijk eten maak dat iedereen kan eten,” zo vat Shabtai het samen. Zijn operationeel manager zegt: “We dragen niet alleen verantwoordelijkheid voor de keuken van Raz, maar voor de hele Joodse gemeenschap en de kosjere wereld; we hebben geschiedenis geschreven.”

Inspiratie

Chefkok Shabtai hoopt dat deze Michelinster andere kosjere restaurants in de wereld zal inspireren. “Wees trots op waar je vandaan komt, blijf verbonden met je wortels. Soms zal het niet altijd even makkelijk zijn. Dat is oké, leer hoe je het oplost, maar geloof in jezelf. Doe nooit concessies en laat je ook niet door anderen beïnvloeden.”