Leiding BBC weg na zoveelste blunder

De topman van de BBC en het hoofd van de nieuwsafdeling van de omroep zijn zondagavond opgestapt na de zoveelste fout in de berichtgeving. De aanleiding was een gemanipuleerde montage in een documentaire over Donald Trump. Eerdere blunders, zoals de vooringenomen berichtgeving over en tegen Israël, gingen aan het vertrek van de BBC-leiding vooraf. Volgens de oppositie in het Lagerhuis verliest de omroep zijn krediet onder het Britse publiek.

Een uitzending van het gerenommeerde onderzoeksprogramma Panorama bleek door de makers te zijn gemanipuleerd om de Amerikaanse president Donald Trump in een kwaad daglicht te kunnen stellen. Ze monteerden een toespraak van hem dusdanig dat het leek alsof hij de bestorming van het Capitool, op 6 januari 2021, zou hebben aangemoedigd.

De manipulatie kwam aan het licht na onderzoek van The Telegraph, dat beschikt over een intern BBC-document over Panorama. Het memo is afkomstig van de in juni vertrokken Michael Prescott. Hij was een onafhankelijke externe adviseur van de redactiecommissie van de BBC. Door de onthulling moeten directeur-generaal Tim Davie en hoofd-nieuwsafdeling Deborah Turness het veld ruimen.

Hoogste functionaris

Het nieuws van The Telegraph kwam vorige week naar buiten en bleef in de Britse media tot in het weekend domineren. Daarop traden beiden zelf terug. Ze zeggen dat ze hun verantwoordelijkheid nemen. Davie was vijf jaar in functie. Als directeur-generaal was Davie de hoogste functionaris van de BBC: hij was de redactionele, operationele en creatieve leider. Turness gaf leiding aan de nieuwsuitzendingen van de omroep, op tv, radio en online, die wereldwijd worden gevolgd.

BBC Arabic

In het memo uitte Prescott ook zijn zorgen over de berichtgeving van BBC Arabic over de oorlog tussen Israël en Gaza, en over het gebrek aan actie om wat hij de ‘systematische problemen van vooringenomenheid’ noemde, aan te pakken. Een woordvoerder van de BBC reageerde als volgt: “Daar waar fouten zijn gemaakt of opgetreden, hebben we die erkend en actie ondernomen.”

‘Massagraven’

Eerder kwam de omroep al in opspraak door de eenzijdige berichtgeving over de oorlog in Gaza en het bewust in een kwaad daglicht stellen van Israël. Zo zouden er massagraven en lijken in lichaamszakken bij ziekenhuizen in Gaza zijn gevonden na vertrek van Israëlische militairen. Dat bleek een broodje aapverhaal te zijn. De Palestijnen die er lagen, hebben hun graven zelf gegraven. Mogelijk zijn ze door Hamas vermoord.

Transgenders

Prescott had ook zijn zorgen geuit over de berichtgeving van de BBC inzake transgenderkwesties. Volgens hem werd deze in feite ‘gecensureerd’ door gespecialiseerde LHBTIQ+-verslaggevers die een pro-transgender agenda propageerden. In zijn gelekte memo staat dat hij ‘wanhoop’ voelde vanwege het gebrek aan actie van het BBC-management ‘toen de problemen aan het licht kwamen’.

Bob Vylan

Een andere blunder van de BBC was het optreden van de rap-punkband Bob Vylan tijdens het muziekfestival van Glastonbury, dat de omroep jaarlijks live uitzendt. Toen de bandleden ‘Dood aan het IDF’ en andere anti-Israëlische en antisemitische kreten schreeuwden, had de uitzending moeten worden gestaakt. Dat gebeurde niet, waardoor het live de huiskamers inkwam en Bob Vylan veel aandacht kreeg.

‘Betreurenswaardig’

Het vertrek van de twee topfiguren bij de BBC doet in het Verenigd Koninkrijk veel stof opwaaien. Voorzitter Dame Caroline Dinenage (Conservatieven) van de cultuurcommissie in het Lagerhuis noemt het weggaan van Davie ‘betreurenswaardig’. De commissie schreef dinsdag al een brief aan BBC-voorzitter Samir Shah. “We verwachten maandag een antwoord.”

Druk

Dinenage: “De raad van bestuur van de BBC moet nu beginnen aan het lange proces van het wederopbouwen van de reputatie van de omroep, zowel in eigen land als in het buitenland, na de schade die is aangericht door wat een schijnbaar onophoudelijke stroom van crises en misstappen lijkt te zijn.” Cultuurminister Lisa Nandy (Labour) heeft Davie bedankt. Naar het schijnt heeft zij druk op hem uitgeoefend om op te stappen.

Geduld raakt op

Volgens oppositiepoliticus Nigel Farage (Reform) raakt het geduld van het Britse publiek met de BBC op. Hij zegt dat het niet lang meer zal duren voordat de mensen geen kijk- en luistergeld meer willen betalen. Oppositieleider Kemi Badenoch van de Conservatieven zegt dat het terecht is dat ze zijn afgetreden. De nieuwe leiding zal ‘echte hervormingen; moeten doorvoeren bij de BBC’, zegt ze, na een ‘waslijst met ernstige tekortkomingen’.

Trump blij

De Amerikaanse president Donald Trump is blij dat er koppen zijn gerold. Verwijzend naar de Panorama-documentaire over hem die onder de loep is genomen, zegt hij: “Wat een vreselijke zaak voor de democratie.” Hij wordt bevestigd in zijn mening over de Main Stream Media (MSM), dat die bevooroordeeld over hem zou zijn. Op zijn sociale medium Truth Social schrijft Trump:

‘De TOP-mensen bij de BBC, waaronder TIM DAVIE, de BAAS, nemen allemaal ontslag/worden ONTSLAGEN, omdat ze betrapt werden op het ‘manipuleren’ van mijn hele goede (PERFECTE!) toespraak van 6 januari. Dank aan The Telegraph voor het ontmaskeren van deze corrupte ‘journalisten’. Dit zijn zeer oneerlijke mensen die probeerden invloed uit te oefenen op de weegschaal van de presidentsverkiezingen’.