Letschert gaf Kamer foute informatie over Joodse lezing

De Tweede Kamer heeft foutieve informatie van minister Rianne Letschert (D66) van Onderwijs gekregen over een afgelaste Joodse lezing aan de Universiteit Maastricht. Volgens haar zou er voorafgaand aan net besluit overleg zijn geweest met de driehoek van burgemeester, politieke en OM, maar dat blijkt niet te kloppen. De leiding van de universiteit informeerde Letschert anders.

De lezing zou 3 november zijn gegeven door de Israëlische universitair docent Eliyahu Sapir in een gebouw in de Maastrichtse buurt Randwyck. Het zou gaan over de gevolgen en uitwerkingen van 7 oktober 2023, de dag waarop Hamas-terroristen meer dan 1.200 Israëli’s en buitenlanders vermoordden en nog een 251 mensen ontvoerden. De lezing was georganiseerd door Joodse studenten.

Hetze

De bijeenkomst ging niet door omdat anti-Israël-activisten dreigden die te verstoren en de veiligheid daarom niet kon worden gegarandeerd. Op sociale media woedde een hetze tegen Sapir en zijn komst, met zijn naam, foto en de leus ‘No place for Zionism on our campus’. Uit voorzorg werd de locatie verplaatst naar een geheime plek, maar die werd achterhaald en bekendgemaakt. Er waren oproepen om bij het gebouw te demonstreren.

Een fout

De Universiteit Maastricht concludeerde dat zij de veiligheid niet meer kon garanderen. Zij stelde voor de lezing online te houden, maar de organiserende Joodse studentenvereniging IJAR wilde dat niet en zag van de bijeenkomst af. De verontwaardiging was daar en Tweede Kamerleden vroegen minister Letschert om opheldering. In haar verklaring blijkt nu een fout te zitten, aldus De Nieuwe Ster Maastricht.

Contact

Volgens de Maastrichtse burgemeester Wim Hillenaar (CDA) is er contact geweest tussen hem en het bestuur van de universiteit. “Er zijn diverse andere locaties verkend, en in overleg met mij is daarbij ook gekeken naar gemeentelijke panden. Tussendoor bleek dat er vanuit Joodse kringen oproepen werden gedaan om naar Maastricht te komen. De UM heeft daarop uiteindelijk zelf besloten om de lezing online door te laten gaan.”

Driehoek?

Er was dus geen overleg in de driehoek, laat staan contact tussen het universiteitsbestuur en de hele driehoek, aldus Hillenaar. ‘Op ambtelijk niveau is alles in het werk gesteld om de lezing te laten doorgaan, maar de universiteit heeft geconstateerd dat ze de veiligheid niet kon garanderen vanwege de oproepen onder beide groepen.” Ook heeft niet de burgemeester, maar het universiteitsbestuur de lezing geschrapt.

Abusievelijk

Wat ging er dan fout in het doorgeven van de informatie door Letschert? Hillenaar: “Van de UM [Universiteit Maastricht, red.] heb ik vernomen dat de UM aan het ministerie van OCW op woensdag melding heeft gemaakt van het contact tussen de UM, gemeente en politie. Daarbij heeft de UM abusievelijk de term veiligheidsdriehoek genoemd.”

Niet met opzet

Een woordvoerder van Letschert zegt dat zij de Kamer niet opzettelijk verkeerd zou hebben geïnformeerd. “Wat de minister heeft gezegd is dat ze uit de informatie die zij gekregen had begrepen had dat er een driehoeksoverleg was geweest. Ze heeft daarmee de Kamer niet verkeerd ingelicht. Maar de informatie die ze doorgaf was over het driehoeksoverleg was niet juist.”