Libanese delegatie veroorzaakt onsportieve rel
De Libanese delegatie in Rio de Janeiro heeft Israëlische atleten willen tegenhouden de bus te betreden, die beide teams naar de openingsceremonie van afgelopen vrijdag moest rijden. Zeilcoach Udi Gal verklaarde dat, toen het Libanese team zich realiseerde dat het samen met het Israëlische team op dezelfde bus ingedeeld waren, zij de chauffeur vroegen om de deuren te sluiten.
Leden van de organisatie van de Olympische Spelen probeerden vervolgens de twee teams op te delen en in verschillende bussen te plaatsen, maar dit was “alleen al vanuit een veiligheidsstandpunt onacceptabel,” verklaarde de coach. “We hebben erop gestaan dat we in de voor ons bestemde bus konden plaatsnemen en als de Libanezen weigerden de bus te delen dan moesten zij maar uit de bus stappen,” aldus Gal.
Nadat de buschauffeur had ingestemd en de deuren opende, blokkeerde het hoofd van de Libanese delegatie fysiek de toegang tot de bus. Salim al-Haj Nacoula vertelde aan persbureau AFP dat hij inderdaad had geëist dat de deur voor de Israëli’s werd gesloten, maar dat deze erop aandrongen aan boord te mogen,” zo bericht de BBC.
Uiteindelijk werd een aparte bus voor de Israëlische delegatie geregeld, “maar het diplomatieke incident was inmiddels een feit. Schande!” schreef Gal op Facebook. “Hoe konden ze zoiets laten gebeuren aan de vooravond van de openingsceremonie van de Olympische Spelen? Druist dit niet juist in tegen de Olympische gedachte? Ik ben in shock over het incident.”
In een videoboodschap voorafgaand aan de openingsceremonie zei Secretaris-Generaal Ban Ki-moon van de Verenigde Naties dat de Spelen ‘het beste van de mensheid vieren”. Hij riep op tot een Olympische vrede en vroeg “alle strijdende partijen hun wapens neer te leggen” tijdens het sportieve evenement.
De Spelen van Rio – de eerste op het Zuid-Amerikaanse continent – openden vrijdag in een volgepakt Maracana Stadion. De ceremonie opende met een sobere boodschap over de opwarming van de aarde, gevolgd door de glansrijke entree van het Braziliaanse supermodel Gisele Bundchen tegen de achtergrond van de Braziliaanse wereldhit “The Girl from Ipanema”.
De Israëlische delegatie – met 47 atleten de grootste ooit – werd geleid door atlete Neta Rivkin. Daarmee ging een lang gekoesterde droom van de ritmisch turnster in vervulling.
