Lollige ‘huisvader’ Bob Saget (65) had ook zwartgallige humor – in memoriam

De bekende Amerikaanse stand up-comedian Bob Saget is onverwachts overleden. De man, die in Nederland bekendheid verwierf met zijn rol in komedieserie Full House en als presentator van America’s Funiest Home Video’s, werd zondag dood gevonden in een hotel in Florida. Hij werd 65 jaar oud. Niets wijst op een onnatuurlijke dood en ook waren er geen drank of drugs in het spel. Hoewel het grote publiek hem kende als de olijke huisvader van Full House stond Saget op de planken bekend om zijn ranzige en zwarte humor. Een groot Joods komiek is niet meer.

Encinobuurt
Bob Saget werd op 17 mei 1956 geboren in Philadelphia in een Joods gezin. Zijn vader Benjamin was een supermarktmanager, en zijn moeder Rosalyn was een ziekenhuisbeheerder. Saget verhuisde met zijn ouders naar de in de Encinobuurt in Los Angeles, waarna hij naar Philadelphia terugkeerde om in 1975 zijn diploma te behalen. Eigenlijk zou hij arts worden, maar zijn leraar Engels zag zijn creatieve talent en spoorde hem aan om een ​​carrière in de filmsindustrie te zoeken. Saget ging naar de filmschool van Temple University , waar hij afstudeerde met een Bachelor of Arts in 1978. 

De latere komiek was van plan om postdoctorale cursussen te volgen aan de Universiteit van Zuid-Californië, maar stopte al na een paar dagen. Hij werd een vaste klant in de Comedy Store, een stand up comedyclub. Halverwege jaren tachtig deed hij een presentatieklus en kort daarna brak hij door met Full House. In deze sitcom speelde Saget de hoofdrol van vader en weduwnaar Danny Tanner, die samen met twee vrienden zijn drie dochtertjes moest grootbrengen. De rol van lollige goedzak was hem op het lijf geschreven en algauw werd hij Amerika’s favoriete schoonzoon. De tv-serie liep van 1987 tot 1995.

VHS
In 1989 begon Saget als presentator van America’s Funniest Home Videos. In deze tv-show konden mensen hun grappige en ontroerende VHS-thuisvideo’s insturen, waarna het publiek iedere week een winnend filmpje koos die er vervolgens met een prijs vandoor ging. Het format werd in Nederland aangekocht door de TROS, ging De leukste thuis heten en werd gepresenteerd door Linda de Mol. De Amerikaanse variant met Saget bleef zeker acht jaar bestaan en ging na zijn vertrek in 1997 nog jarenlang door. In Nederland was het op een gegeven moment wel gedaan met De leukste thuis.

Naast acteur en presentator was Saget vooral een stand up-comedian. Avond na avond stond hij ergens in de Verenigde Staten op de planken om zijn publiek aan het lachen te maken. Als scholier op de Hebreeuwse school had hij zich vaak misdragen, zei hij later, en dat gebruikte hij voor zijn zwartgallige humor. Later schreef hij in een voorwoord van een boek: ‘Ik ben geboren als een Joodse jongen. Ik was besneden. Godzijdank door een professional. Dat wil je niet door een beginner laten doen. Of iemand die het doet voor studiepunten. Dus ik ‘werd Joods’ meteen na mijn geboorte’.

Jodendom
Saget vond zichzelf niet erg gelovig, aldus JTA. Maar wel kwam er een gevoel van spiritualiteit bij hem opzetten tijdens een reis die hij in de jaren tachtig of negentig met zijn ouders naar Israël maakte. “Het was nogal een geschenk en er zijn veel spirituele dingen gebeurd waarvan ik denk dat die nog steeds het dichtst in de buurt komen bij wat ik ooit heb gevoeld. Dat komt omdat je het echt kunt zien en voelen in Israël,” zei hij.

Na het verlies van zijn zussen en ouders – zijn vader overleed in 2007 en zijn moeder in 2014 – sprak Saget over de moeilijkheid om het geloof in God ‘te voelen’ na zoveel verlies. “Ik ga trouwens heen en weer met mijn geloofssysteem. Ik ben niet de beste, meest oplettende Joodse persoon die je ooit hebt ontmoet of gesproken, en toch ben ik Joods en trots om te zijn.” Saget verloor echter nooit zijn smaak voor gefilte fisch, hoewel hij de wisselende variëteit ervan niet kon verdragen. Zijn favoriete combinatie voor gefilte fisch was een mix van karper, snoek en witvis.

Sinds kort was Bob Saget weer op toernee door Amerika. Zaterdag deed hij Ponte Vedra Beach in Florida aan, waar hij een zaal plat kreeg van het lachen. Kort na zijn optreden kwam hij aan in het Ritz Carton-hotel van Orlando, waar hij de dood vond. Medewerkers vonden hem op zondag op zijn kamer. Volgens de politie, die onderzoek deed, was er geen sprake van een onnatuurlijke dood. Ook zijn er geen drank, drugs of medicijnen in zijn lichaam gevonden. Zelfmoord pleegde Saget eveneens niet. Saget werd 65 jaar. Hij laat een vrouw en drie dochters achter.

Lees ook:
George & Eran de theaters in met komedie over racisme
De eerste Nederlandse komedie over racisme gaat de theaters in. Na op cultuurfestival Oerol met de voorstelling ‘George & Eran worden racisten’ te hebben opgetreden, gaat het duo George Elias Tobal en Eran Ben-Michaël met deze voorstelling toeren door het land. ‘George & Eran worden Racisten’ werd in Het Parool, de Volkskrant en NRC Handelsblad verkozen tot één van de beste voorstellingen van 2018. Eerder trad het duo op met ‘George & Eran lossen de wereldvrede op’ en speelde Ben-Michaël met actrice Meral Polat.