Luchthaven Eilat uit veiligheidsoverwegingen dicht

Het besluit hiertoe is genomen door het Israëlische leger na “veiligheidsanalyses”, aldus Reuters. Meer uitleg werd door het leger niet gegeven.  Het leger besloot dat na 2 uur de luchthaven weer veilig was.

De luchthaven wordt vrijwel uitsluitend gebruikt voor binnenlandse vluchten van en naar Tel Aviv en Haifa. Buitenlandse luchtvaartmaatschappijen waaronder Arkefly en Corendon uit Nederland, vliegen op de nabijgelegen luchthaven Ovda, zo’n 60 kilometer verderop. De luchtvaartautoriteit meldt dat acht vluchten zouden worden omgeleid naar Ovda.

Eilat is een populaire vakantiebestemming, onder meer voor duikers die worden aangetrokken door de bodemrijkdom van de Rode Zee. Het is de zuidelijkste stad van het land en grenst direct aan het Egyptische Sinaï-schiereiland. Militante groeperingen zijn daar de laatste tijd zeer actief. De zorgen over activiteit van islamitische militanten in de Sinaï lijken toe te nemen nadat Israël vorige maand al de raketafweer aan de grens met Egypte versterkte. Tevens is het geweld in de Sinaï is toegenomen na het afzetten van president Mohammed Morsi.

Het afsluiten van een vliegveld is voor Israëlische begrippen een uitzonderlijk besluit.