Merz: Duitsland moet niet op Songfestival zijn bij Israël-boycot

In de discussie over de deelname van Israël aan het Eurovisie Songfestival van 2026 gooit de Duitse bondskanselier Friedrich Merz (CDU) zich in de strijd. Hij suggereert dat Duitsland moet wegblijven van het Songfestival als Israël niet mag meedoen. “Als Israël wordt uitgesloten, dan zou ik er voor zijn om niet deel te nemen,” aldus Merz, doelend op de Duitse bijdrage aan het liedjesfestijn.

De bondskanselier deed zijn uitspraak in de talkshow van Karen Miosga, waar hij zondagavond een uur lang te gast was en de diepte in ging. Merz noemt het debat over de vraag of Israël uitgesloten moet worden ‘schandalig’ en zei dat ‘Israël thuishoort op het Eurovisie Songfestival’. Hij sluit zich daarmee aan bij Frankrijk, Oostenrijk en Australië, die ook geen Israël-boycot willen.

In finale

Het is in Duitsland echter niet de regering maar de publieke omroep die bepaalt over het land wel of niet meedoet aan de ‘grand prix’, zoals ze dat daar noemen. Wel is Duitsland een van de vijf grootste landen die financieel het meest bijdragen aan het Eurovisie Songfestival en automatisch een gegarandeerde plek in de finale krijgen. Het festival heeft twee halve en een eindfinale.

Online stemming

Landen die tegen de deelname van Israël aan het Songfestival zijn, zijn Nederland, Ierland, IJsland Spanje en Slovenië. Zij blijven weg uit Wenen indien de Israëli’s mochten meedoen. In november wordt er een speciale vergadering georganiseerd van de omroepen de bij de European Broadcasting Union (EBU) zijn aangesloten. Er volgt dan een online stemming.

Commotie

Israël zelf wordt vertegenwoordigd door de omroep KAN, dat na alle commotie vorige week liet weten gewoon mee te willen doen in 2026, zoals het land sinds begin jaren zeventig heeft gedaan. ‘Ondanks de hetze is er geen reden waarom Israël geen belangrijk onderdeel zou moeten blijven van dit culturele evenement’, aldus KAN, dat stelt dat het Songfestival niet politiek mag worden gemaakt.

Politiek bedrijven

Israël doet sinds 1973 mee aan het Eurovisie Songfestival. De publieke omroep van land was lid van de EBU en besloot om mee te doen. Sindsdien is Israël er bijna altijd bij geweest. Het won vier keer: in 1978, 1979, 1998 en 2018, en organiseerde het festival drie keer. De laatste jaren woedt er een discussie om Israël in de ban te doen vanwege de oorlog in Gaza. Met name in Scandinavië wordt daar voor gevoeld.

Nieuwe wending

Nu Merz zich heeft uitgesproken over de kwestie, is deze alsnog het politieke domein ingegaan. Ook Nederlandse en andere niet-Duitse toppolitici zouden kleur kunnen bekennen in de kwestie, die Europa splijt op het gebied van het Songfestival. Mogelijk zullen andere regeringsleiders in de komende weken het voorbeeld van Merz volgen, in het voor- en nadeel van Israël.