Minister van Propaganda – column Awraham Meijers

Awraham Meijers is pessimistisch over de persvrijheid in Israël, zeker nu premier Benjamin Netanyahu heeft aangekondigd 150 miljoen euro in overheidsinformatie te gaan steken. ‘Propaganda’, noemt Meijers het, die Netanyahu vergelijkt met andere despoten.

Ik heb het al eerder in een column over de abominabele public relations (pr) van Israël gehad. Dat weet ik uit ervaring. Ruim veertig jaar geleden verdiende ik mijn redelijk dik belegde boterham als freelance copywriter/conceptontwikkelaar in de reclame. Mooi beroep. Veel geleerd. Veel afgeleerd. Kan er uren over vertellen. Maar dat terzijde.

Ben Gurion

Het was in die tijd dat het mij opviel dat, als we naar Israël vlogen, tamelijk veel medepassagiers daar op familiebezoek gingen. Op de terugweg heb ik op vliegveld Ben Gurion een klein onderzoek onder de medepassagiers gehouden. Het bleek dat iets meer dan de helft van hen bij vrienden of familiebezoek was geweest. Dus geen hotels, nauwelijks restaurantbezoek, geen evenementen.

Toerisme

Al eerder was het mij opgevallen dat Israël zelden reclame maakt om het als bijzonder vakantieland te bezoeken. Want zon, Middellandse- Dode- en Rode zee, heerlijke stranden, interessante musea, gastronomische hoogstandjes, onbekommerd genieten. Niets deed het Ministerie van Toerisme om toerisme te stimuleren, hoewel dat aardig wat geld in het (staats)laatje zou brengen.

Kusadasi

Indertijd had ik een reclamefolder over de Turkse kuststad Kusadasi geschreven en dat bracht me op het briljante idee om iets degelijks te organiseren voor Israël, waarmee mijn betrokkenheid tig maal groter was dan met een stad waar ik nooit was geweest. Het reclamebureau waar ik mee samenwerkte zag wel wat in mijn voorstel. We hebben een concept ontwikkeld, ik heb een paar A4-tjes volgeschreven en een afspraak met het Israëlisch Verkeersbureau gemaakt.

‘Dit wordt niks’

Het eerste wat de man daar zei was dat ie niet veel tijd had. Hij vroeg niet of ik wat wilde drinken. Stilte. Mijn voorgevoelens riepen dat ik beter rechtsomkeert kon maken: ‘Want dit wordt niks, beste Awraham’. Nou we zien wel. Ik vertelde dat ik in Israël heb gewoond, er vaak met vakantie naar toe ging. Dus wist waar ik over praatte. Dan mijn concept besproken en toegelicht. Er waren geen vragen, dus klaar. Nooit meer iets van hem gehoord.

Ben-Gvir

Op dit moment is Israël in oorlog en bombardeert er lustig op los. Benjamin Netanyahu en zijn extreemrechtse coalitiepartners doen uitspraken waarvan je broek afzakt. Neem Itamar Ben-Gvir, minister van Nationale Veiligheid (godbetert). Deze chronisch verwarde man is liefst 53 keer aangeklaagd wegens haatzaaien en racisme.

Smotrich

Of Neem de eveneens gestoorde parlementariër Bezalel Smotrich, die zichzelf graag als ‘trotse homofoob’ etaleert en uit protest tegen de Gay Pride in Jeruzalem een ‘Beestenparade’ organiseerde. Volgens hem is het winnen van de oorlog tegen Hamas belangrijker dan de levens van de gijzelaars. Hier wil ik het wat betreft de afdeling geestelijk gestoorden bij laten.  

Sakkerju

Premier Netanyahu, die zoals bekend geen democraat en hart en nieren is, gaat ruim 150 miljoen dollar in ‘propaganda’ investeren. Maar sakkerju, dat woord heeft een negatieve connotatie. Toch? Rusland heeft een minister van Propaganda, die het Russische volk en de rest van de wereld uitlegt hoe geweldig het allemaal is wat Poetin onderneemt.

Zo ook het Noord-Korea van dictator Kim Jong Un, dat nog steeds een jaloersmakend eldorado is dankzij propagandistische krompraat. En laten we de oud-president van Brazilië, Jair Bolsonaro, niet vergeten. De man grossierde in propaganda die bol stond van leugens. Ik voorzie dat Netanyahu zich op dat hellend vlak gaat begeven.

Hof van Eden

Nu gaat Netanyahu, die rücksichtslos de belabberde democratie van zijn land nog verder naar de afgrond duwt, propaganda voeren om de Israëlische bevolking en de rest van de wereld uit te leggen dat bijvoorbeeld de Gazanen moeten opdonderen naar elders. Maar – en dan nu een poëtisch stukje propaganda – Gaza wordt daarna een bloeiende tuin. Een Hof van Eden, zeg maar.

Joodse zelfhater

Netanyahu en zijn extreemrechtse coalitiepartners blijven tot in de eeuwigheid propaganderen dat elke vorm van (in hun ogen) negatief commentaar op Israël onversneden antisemitisme is. Want wie niet voor ons is, is tegen ons en is dus een antisemiet, of een Joodse zelfhater. Dat laatste betreft ook de Israëlische pers.

Persvrijheid

Toen de Israëlische kwaliteitskrant Haaretz onlangs schreef het niet eens te zijn met Netanyahu’s wirwar-politiek, die krant zwaar in de problemen kwam. Op den duur zal dus de persvrijheid weggedrukt worden door loeiende propaganda. Dat kost handenvol geld. Maar dan heb je ook wat, namelijk de basis voor een dictatuur