NAVO erkent Israël als medische assistentie-partner
Israël wordt door de NAVO erkend als medische assistentie-partner. De aankondiging kwam na een gezamenlijke oefening met marineschepen van Groot-Brittannië, Griekenland, Bulgarije en Roemenië. Voortaan mag de Israëlische marine op de Middellandse Zee helpen op militair-medisch gebied. De oefening was een voorbeeld van partnerschap tussen de Israëlische marine en de NAVO, aldus de Israëlische kapitein Yuval Ilan. “Dit is de tweede gezamenlijke oefening in zijn soort tussen de NAVO-zeestrijdkrachten en de IDF.” De samenwerking kan in de toekomst worden uitgebreid.
Rambam-ziekenhuis
Met twee NAVO-helikopters oefenden Israëli’s met het vervoeren van patiënten van schepen op zee naar het Rambam-ziekenhuis in Haifa, aldus Ilan. Ook voer een Israëlisch marineschip naar een NAVO-schip om personeel aan boord medisch te behandelen. In een operatiekamer op een van de grotere Israëlische schepen werd geoefend. Ilan: “Wij van de Israëlische marine en IDF [Israel Defense Forces, red.] verwelkomen de samenwerking met de NAVO. Ik ben blij dat de NAVO de Israëlische marine als een partner in het oostelijke Middellandse Zeegebied ziet, in dit geval voor medische hulp.”
Elkaar beter begrijpen
Tijdens de oefening bezocht de commandant van het NAVO-geallieerde maritieme commando, vice-admiraal Keith Blount van de Britse marine, de marinebasis van Haifa, waar hij een ontmoeting had met hoge marineofficieren. “Het doel van het bezoek was dat de NAVO de Israëlische marine en de IDF beter zou begrijpen. We hebben met hem besproken hoe de samenwerking op verschillende onderwerpen kan worden verdiept. Het bezoek was uitstekend voor beide partijen,” vertelde Ilan woensdag tijdens een persconferentie.
Samenwerking uitbreiden
“Het is echt belangrijk dat het hier gebeurde. Het toont de wens om de samenwerking met de IDF voort te zetten en zelfs uit te breiden.” De betrekkingen tussen de Israëlische marine en de NAVO zijn na de oefening sterker geworden, aldus Ilan. Hij voegde eraan toe dat ‘in onze arena het echt belangrijk is dat we elkaar allemaal begrijpen, vooral in een medische situatie. Als iemand op zee hulp nodig heeft, willen we dat en kunnen we hen helpen’. Volgens Ilan kan de samenwerking met de NAVO in de toekomst worden uitgebreid op andere gebieden. Volgend jaar kan er weer geoefend worden op medisch gebied.
Major non-NATO ally
Een paar jaar geleden hebben de Griekse, Italiaanse, Britse, Roemeense, Bulgaarse en Israëlische marine al eens met elkaar geoefend. Ook werken de Israëlische en Griekse luchtmacht samen. Deze samenwerking is de laatste jaren ook gestaag gegroeid, met verschillende oefeningen. Israël is sinds 1989 een Major non-NATO ally, een speciale bondgenoot van de NAVO, waartoe bijvoorbeeld ook Marokko, Egypte en Tunesië behoren. Andere bondgenoten zijn onder meer Japan, Australië, Nieuw-Zeeland en Brazilië.
Voorlopig geen NAVO-lid
Israël heeft eerder al een kantoor geopend bij de NAVO in Brussel, maar het is onduidelijk of Israël ooit NAVO-lid zou kunnen worden. Landen die willen toetreden tot de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie moeten geen territoriale twisten hebben. Het conflict met de Palestijnen staat een toetreding van Israël in de weg. Eerder werden Georgië en Oekraïne afgewezen omdat zij territoriale problemen hadden met Rusland.
Lees ook:
Lidmaatschap NAVO binnen handbereik Israël
Israël heeft een belangrijke vervolgstap gezet in het lidmaatschapsproces van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO). De organisatie heeft aangekondigd dat het Israël zal toestaan om een kantoor te openen in het NAVO-hoofdkwartier in Brussel, om zo het proces vooruit te helpen dat moet leiden tot Israëls uiteindelijke volwaardige lidmaatschap van de alliantie.
