Netanyahu in India: deals, deals, deals
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu (Likud) is sinds maandag in India voor een bezoek dat bijna een week zal duren. Het is de bedoeling om het land door te reizen en overal deals te sluiten voor het Israëlische bedrijfsleven. India is met name geinteresseerd in de wapenindustrie van Israël. Eerder leverde het Beloofde Land al veel geavanceerde wapenssystemen aan de Indiërs, die deze nodig zeggen te hebben voor hun verdediging tegen aartsrivaal Pakistan. De Indiase premier Nanendra Modi bezocht vorig jaar Israël en sindsdien zijn de banden met de beide landen veel beter. Netanyahu wedijvert voor een vrijhandelsakkoord.
Modi kwam maandag naar het vliegveld van New Dehli om zijn Israëlische ambtsgenoot en diens vrouw Sara officieel te ontvangen. De Indiërs maakten veel ceremonieel, waarna de tocht naar de stad werd ingezet, waar de Netanyahu’s door het parlement werden onthaald. Voor India is Israël een steeds belangrijkere partner aan het worden. De grootste democratie ter wereld bevind zich in een regio met vijandige staten, zo luidt het. Niet allen Pakistan, maar ook Iran is zo’n land, volgens Modi, die nieuwe partners zoekt. Israël helpt zijn regering in het robuust maken van het leger. Eenmaal in de stad tekenden Netanyahu en Modi negen deals op het gebied van landbouw, luchtvaart en defensie. Momenteel werken beide landen al samen aan een luchtafweerraket.
De Israëli’s pakken uit. Niet alleen zal Netanyahu zes dagen door India reizen, hij wordt begeleid door vertegenwoordigers van 130 Israëlische bedrijven. Een deal op het gebied van wetenschap werd al eerder ondertekend. In het gezelschap van de Netanyahu’s is ook een Israëlische jongen die in 2008 de terreuraanval op Mumbay – ooit Bombay – overleefde. “Indiërs en Israëli’s vechten terug. We geven nooit op,” aldus de premier, die dinsdag onder meer de Taj Majhal met zijn echtgenote bezocht. Ook zullen ze andere grote Indiase steden aandoen.
De trip naar het subcontinent is voor Netanyahu mogelijk een ontsnapping aan zijn land. Thuis wordt al wekenlang ieder weekend tegen hem gedemonstreerd. De demonstranten zijn boos over de vele corruptieaffaires waar hij en zijn vrouw in verwikkeld zijn. Zo kregen de Netanyahu’s eerder Justitie over de vloer en zal Sara vervolgd worden. Ook de vriendjespolitiek in zijn regering en de omstreden hervorming van de Israëlische media baren de demonstranten zorgen. Over een jaar zijn er weer verkiezingen in Israël.
In India is de komst van Netanyahu groot nieuws. Netanyahu gaf een interview aan een Engelstalig Indiaas tv-station:
