Netanyahu strijdbaar: ‘Dit is een politieke coup tegen de wil van het volk’
Premier Benjamin Netanyahu is vandaag voorgeleid voor de rechtbank in Jeruzalem. Hij staat terecht op verdenking van belastingfraude, machtsmisbruik en corruptie. Voordat hij voor het hekje van de rechters moest verschijnen gaf hij een uitgebreide verklaring af waarin hij de rechtelijke macht, de politie en de politieke elite ervan beschuldigde hem te willen beschadigen. Ook sprak hij van een ‘heksenjacht’ op hem. Netanyahu’s rechtsgang zal naar verwachting drie jaar duren. Vorige week werd hij opnieuw ingezworen als premier, een functie die hij volgens afspraak 1,5 jaar lang zal vervullen.
In de rechtszaal zei Netanyahu onschuldig te zijn. Ook zei hij het niet op een akkoord met de rechtbank te willen gooien (het pleiten van schuld in ruil voor strafvermindering). Voorafgaand aan de zitting gaf de politicus een persverklaring waarin hij de strafrechtelijke aanklachten tegen hem herhaaldelijk bestempelde als ‘verzonnen’. Tevens beweerde hij dat het rechtssysteem hem om politieke redenen ten val wil brengen. Na de rechtszitting gaf Netanyahu een interview aan het rechts georiënteerde Channel 20. Volgens hem wordt hij door de media geframed en was het zondag voor het eerst dat hij het Israëlische publiek de waarheid mocht vertellen. Bekijk Netanyahu’s persverklaring hier:
Tijdens zijn persverklaring voorafgaand aan de rechtszitting viel Netanyahu openbaar aanklager Avichai Mandelblit aan. Volgens hem heeft die ‘iets persoonlijks te verbergen’. Als het publiek van de hele waarheid zou afweten, dan zouden de zaken tegen hem uiteenvallen, aldus de premier. “Het volk erkent: dit is een politieke coup tegen de wil van het volk,” aldus de politicus. Netanyahu beloofde de beschuldigingen tegen hem te weerleggen en te bestrijden. Verder zei hij dat hij Israël zal blijven leiden.
Mandelblit antwoordde later door te zeggen dat de openbaar aanklagers ‘de procedure in deze zaak zullen volgen zoals in elk ander geval, professioneel en alleen voor de rechtbank’. Mandelblit: “Israël is een rechtsstaat. Daarom is de rechtbank de enige plaats om de argumenten van de partijen te horen, om het bewijs te presenteren en alle argumenten van de verdediging zorgvuldig te evalueren. Daar, en alleen daar, zal het oordeel van de beklaagden worden bepaald.”
“We zullen onbevreesd blijven opereren, zelfs in het licht van de ongegronde poging om dingen toe te schrijven aan bijzaken van de wetshandhavers, een poging die als geheel moet worden verworpen,” aldus Mandelblit. “We zullen eerlijk blijven werken en volgens het principe dat iedereen volgens de wet gelijk is. Dit is onze plicht tegenover de burgers van Israël.”
