Oekraïense Sjoa-overlevende (96) vindt de dood bij Russische aanval

De bekende Oekraïense Sjoa-overlevende Boris Romantsjenko heeft de dood gevonden tijdens een Russische aanval. Hij werd 96 jaar oud. De man was geregeld spreker tijdens herdenkingen en voor kleinere gezelschappen. Hij overleefde vier concentratiekampen en kwam levend door de Tweede Wereldoorlog. De Oekraïne-oorlog overleefde hij niet. Velen treuren om de dood van Romantsjenko. Op sociale media zijn veel mensen vol afschuw over het bericht van zijn overlijden. Een andere Sjoa-overlevende (95) heeft het land kunnen ontvluchten en is nu veilig.

Romantsjenko, voormalig Buchenwald-gevangene en vicevoorzitter van het Internationaal Comité Buchenwald-Dora en Commando’s voor Oekraïne (IKBD), kwam op vrijdag om het leven. Een kogel trof het gebouw met meerdere verdiepingen waarin hij woonde. Zijn appartement is helemaal afgebrand. Als vicevoorzitter had ik hij 2015 in een toespraak nog opgeroepen tot wereldvrede. Hij zei toen: “De opbouw van een nieuwe wereld van vrede en vrijheid is ons ideaal!”

Boris Romantsjenko werd geboren op 20 januari 1926 in Bondari bij Sumy en werd in 1942 gedeporteerd naar Dortmund, waar hij ondergronds dwangarbeid moest verrichten. Hij probeerde te ontsnappen, maar werd gepakt en in januari 1943 naar het concentratiekamp Buchenwald gestuurd. Andere concentratiekampen waar hij later moest verblijven waren Peenemünde, waar hij moest helpen bij de bouw van de V2-raket, Mittelbau en Bergen-Belsen.

De stichting waar de Sjoa-overlevende vicevoorzitter van was, is in grote rouw gedompeld. ‘We rouwen om het verlies van een goede vriend’, schrijft het overgebleven bestuur. ‘We wensen zijn zoon en kleindochter, die ons het droevige nieuws brachten, veel sterkte in deze moeilijke tijden. De gruwelijke dood van Boris Romantsjenko laat zien hoe bedreigend de oorlog in Oekraïne is voor de overlevenden van de concentratiekampen’. De stichting stuurt medicijnen en voedsel naar het land. Ook wordt gevraagd om hulp om Sjoa-overlevende op te vangen aan de Oekraïense grens.

‘Oudste vluchteling’
Er komt ook beter nieuws uit Oekraïne, want een andere Sjoa-overlevende is gered en heeft het land kunnen ontvluchten. Het gaat om de 95-jarige Evgeny Pavlovsky uit Kiev. Hij was er net als vele landgenoten steevast van overtuigd dat Poetin hun land nooit zou aanvallen. Zijn zoon is een paar maanden geleden al naar Israël geëmigreerd, maar Pavlovsky wilde niet weg en besloot thuis te blijven. Bovendien was hij wegens vele kwalen aan huis gebonden. Nadat de oorlog uitbrak en de situatie in Kiev steeds moeilijker werd, overtuigde zijn zoon hem toch om Oekraïne te ontvluchten.

Er was niemand die Pavlovsky kon helpen vluchten, dus moest hij het in zijn eentje rooien. Hij deed uiteindelijk drie solo-pogingen om de Russische beschietingen en artillerie te ontvluchten. Zijn reis naar Polen, een rit die normaal acht uur lang is, duurde maar liefst drie dagen. Momenteel verblijft hij daar op een veilige plek. Het is nog niet duidelijk of Pavlovsky ook naar Israël vertrekt. Wel is hij waarschijnlijk de oudste Oekraïense vluchteling.

Lees ook:
NIK laat nieuwkomers inburgeren in sjoel en Joods Nederland vangt Oekraïners op
Het Nederlands Israëlitisch Kerkgenootschap (NIK) is bezig met twee projecten die een brug moeten slaan tussen de Joodse gemeenschap en nieuwkomers van heinde en verre. Zo waren onlangs asielzoekers met een A-status te gast in de Winterswijkse synagoge als onderdeel van hun inburgeringscursus. Tegelijkertijd probeert het NIK samen met andere Joodse organisaties zoals JMW en Maccabi Nederland vluchtelingen van Joodse komaf uit Oekraïne te herbergen en begeleiden.