‘Omstreden’ CDA-boegbeeld Aantjes overleden
Willem Aantjes, oud-fractievoorzitter van het CDA, is op 92-jarige leeftijd overleden. Als politiek leider van de Antirevolutionaire Partij (ARP) was hij in de jaren zeventig nauw betrokken bij de samensmelting van de protestantse partijen ARP en CHU en het katholieke KVP. Hij werd de eerste politiek leider van de fusiepartij CDA. Kort daarna trad hij af, toen aan het licht kwam dat hij tijdens de oorlogjaren lid zou zijn geweest van de SS.
Op maandagavond, 6 november 1978 verscheen de toenmalige directeur van het Rijksinstituut voor Oorlogsdocumentatie (het tegenwoordige NIOD), Loe de Jong, in een rechtstreeks uitgezonden persconferentie op de televisie en toonde documenten waaruit bleek dat Aantjes zich op 20-jarige leeftijd had gemeld bij de SS, hetgeen hij altijd had verzwegen. Aantjes trad de volgende ochtend terug uit de landelijke politiek.
Uit later onderzoek zou blijken dat Aantjes niet lid was geweest van de Waffen-SS (een onderdeel van de Duitse Wehrmacht), maar dat hij zich vrijwillig had gemeld bij de Germaanse SS in Nederland, een paramilitaire groep opgezet door NSB-leider Mussert. Hij verdedigde die stap later door te stellen dat hij dit alleen had gedaan om vanuit Duitsland, waar hij in het kader van de Arbeidseinsatz te werk was gesteld, terug te kunnen keren naar Nederland. Het zou leiden tot zijn uiteindelijke rehabilitatie.
CDA-leider Sybrand Buma zei vandaag in een reactie op het overlijden van zijn voorganger: ‘Willem Aantjes heeft zich vanaf het allereerste begin ingezet voor een waardengedreven CDA. Met zijn opstelling is hij voor de partij blijvend van grote betekenis. Tot zijn dood was hij met hart en ziel bij de partij en de politiek betrokken’.
De laatste jaren leverde Aantjes nog regelmatig via de sociale media commentaar op maatschappelijke en politieke zaken.
