Openingsceremonie Maccabiade voorbij
Het openingsfeest was uitverkocht en werd bijgewoond door zeker 30.000 toeschouwers. Zij zagen hoe ongeveer 9.000 atleten uit de 77 deelnemende landen het stadion in marcheerden. De optocht ging verliep op alfabetische volgorde. De Oranje equipe van Maccabi Nederland kwam bij de ‘H’ van ‘Holland’ het stadion binnen en werd aangevoerd door vlaggendraagster Laura Westera.
Op de eretribune zaten premier Benjamin Netanyahu en president Shimon Peres. “We zijn hier naartoe gekomen vanuit verschillende plekken, maar we zijn één familie”, aldus Peres in zijn speech. Ook was er een video-boodschap van de Amerikaanse president Barach Obama, waarin hij de eeuwige vriendschap tussen Israël en de Verenigde Staten benadrukte. Hij wenste Peres, de volgende maand officieel negentig jaar wordt, een goede verjaardag toe. “Hij is een voorbeeld voor ons allemaal en zijn staat van dienst belichaamd de essentie van deze Spelen”, zei Obama. Netanyahu hield eveneens een speech, waarin hij stil stond bij het feit dat Jeruzalem sinds lange tijd weer het centrum van de Maccabiade is. “Jeruzalem is en blijft de ongedeelde hoofdstad van Israël”, aldus de premier.
Net als bij de ‘gewone’ Olympische Spelen werd later op de avond de fakkel het stadion ingedragen en werd de vlam in een kelk ontstoken. Ook legden een sporter en een scheidsrechter de eed af, en waren er live-optredens van Israelische en internationale artiesten.
