Ophef rond Boy George’s ‘We will dance again’

De Britse zanger Boy George ligt onder een vergrootglas vanwege zijn steun aan de Joodse gemeenschap en zijn recente standpunten over Israël. Wat begon als een muzikale uiting van solidariteit groeide uit tot een internationaal debat over kunst, politiek en de rol van beroemdheden in een sterk gepolariseerd conflict. George ligt met intussen onder vuur, omdat hij het onder andere voor zijn Joodse vrienden opneemt.

De entertainer, die in de jaren tachtig onder meer bekend werd met zijn Culture Club en nummers als Kameleon, bracht vorige week het nummer ‘We Will dance again’ uit. Daarin steekt hij Joden en Israëli’s een hart onder de riem. Het lied is bedoeld als steun aan de Joodse gemeenschap en aan de slachtoffers van de Hamas-moordpartij van 7 oktober 2023. Hij heeft zich daarbij ook uitgesproken tegen antisemitisme. 

Passages

In de song verdedigt Boy George Israëls optreden in de oorlog tegen Hamas en verwerpt hij de beschuldiging dat er sprake zou zijn van ‘genocide’. Juist die passages hebben veel kritiek uitgelokt van mensen die vinden dat het lied het Palestijnse leed onvoldoende erkent. Zij willen George in de ban doen en roepen op tot tegenwerking. Als het aan hen ligt, wordt hij gecanceld.

Musical

In het Verenigd Koninkrijk is de ophef over de zanger als dusdanig, dat hij zich genoodzaakt voelde zich terug te trekken uit de Londense productie van de musical Jesus Christ Superstar, waar hij koning Herodes zou spelen. Volgens zijn management was dat om te voorkomen dat de discussie rond hem de voorstelling zou overschaduwen, maar toch straalt het mogelijk af op zijn verdere carrière.

Volhardend

Inmiddels is de controverse verder geëscaleerd. Er zijn berichten dat Boy George gebroken heeft met zijn platenlabelmanager en dat het nummer van sommige platforms is verwijderd. Niettemin blijft hij publiekelijk zeggen dat hij achter zijn boodschap staat. Die volhardendheid wordt gewaardeerd in Joodse, pro-Joodse, Israëlische en pro-Israëlische kringen.

Tekenen

Juist omdat Boy George zijn uitingen als steun aan Joden en als verzet tegen antisemitisme presenteert, maar zijn lied ook expliciete politieke standpunten over de oorlog bevat, reageren voor- en tegenstanders van het beleid van de Israëlische regering zo fel. Momenteel zijn er nog geen tekenen dat nog meer mensen hem willen weren, maar dat zou nog kunnen veranderen. Intussen blijft George bij zijn standpunten en achter zijn Joodse vrienden staan.