Van de Kamp ‘boycot’ Universiteit Utrecht om debattoernooi

Wegens het schrappen van de finale van het toernooi van de European Universities Debating Council (EUDC) in Utrecht, ziet rabbijn Lody van de Kamp af van deelname aan een festival van TerInfo. Dat laatste is een programma van de Universiteit Utrecht (UU), die vorige week de debatfinale in de ban deed omdat daar Israëli’s aan deelnamen. Het Kennisfestival vindt eind september plaats en Van de Kamp was een van de genodigden.

De UU en theater TivoliVredenburg besloten de finale van het debattoernooi, waar meer dan 550 studenten uit heel Europa aan deelnamen, af te blazen. De boycot kwam er vanwege de deelname van enkele tientallen Israëlische studenten. Beide organisaties hadden van derden vernomen dat ze er waren namens universiteiten in Israël, wat haaks zou staan op de boycot van de organisaties op Israël.

Niet ontgaan

Hoewel de EUDC aangaf dat iedere student als individu deelnam en dus niet namens een universiteit aanwezig was, waren de UU en TivoliVredenburg onverbiddelijk. Hun boycot veroorzaakte nieuws en verontwaardiging. Het is ook rabbijn Lody van de Kamp niet ontgaan. Hij was uitgenodigd door TerInfo om op 29 september op te treden op het Kennisfestival, een dag waarop het programma zijn tienjarig jubileum viert.

Mail

Het Kennisfestival zou met Van de Kamp proberen ‘om terrorisme, politiek geweld en disruptieve momenten om zo polarisatie in de klaslokalen te verminderen en bespreekbaar te maken’. In een mail aan de organisatie, die in handen is van Jonet.nl, bedankt de rabbijn voor de eer. ‘Omdat de organiserende partij onderdeel is van de Universiteit Utrecht kan ik niet anders dan deze gebeurtenis aan mij voorbij te laten gaan’, schrijft hij.

Volkomen haaks

Van de Kamp: ‘Nog maar enkele dagen geleden hebben de UU en het University College Utrecht zich teruggetrokken van de wedstrijd van de EUDC vanwege “deelname van Israëlische studenten”. Een dergelijke boycot staat volkomen haaks op pogingen om “terrorisme, politiek geweld en disruptieve momenten om zo polarisatie in de klaslokalen te verminderen en bespreekbaar te maken”.’

Lakse houding

Deze boycot komt overigens al na de eerdere uitsluiting van samenwerking met Israëlische universiteiten, constateert de rabbijn. Ook benoemt hij ‘de uiterst lakse houding van de Universiteit Utrecht naast andere universiteiten ten aanzien van de studentenprotesten met de daarbij aangerichte vernielingen en het creëren van een onveilige leef- en studieomgeving voor haar eigen Joodse en Israëlische studenten’.

Ongeloofwaardig

In deze situatie kan de UU zich onmogelijk opwerpen als partner ‘om polarisatie te verminderen en bespreekbaar te maken’, stelt Van de Kamp vast. ‘Wat mij betreft is het organiseren onder de vleugels van of met medewerking van de Universiteit Utrecht volstrekt ongeloofwaardig en zal geen enkel doel dienen’. De rabbijn ziet hierom af van deelname aan het Kennisfestival van TerInfo.

Geen reactie

Organisator TerInfo heeft nog niet gereageerd op het besluit van Van de Kamp, die juist bekend staat als redelijk, pragmatisch en iemand die open staat voor de dialoog. Hij schreef zijn mail op dinsdagavond, nadat hij in de middag was benaderd door de organisatie over praktische zaken op 29 september. Ook de UU heeft nog geen reactie gegeven.