Oudste Joods gebedenboek ter wereld ontdekt

Het document bestaat uit perkament en het bevindt zich nog in de originele binding. Uit onderzoek blijkt dat het boek te verdelen is in zes secties. Zo staan er onder meer honderd zegen- en ochtendgebeden in, maar er zijn ook gedichten over het einde der tijden en een poëtische versie van het boek Zerubbabel in te vinden. 

De vondst is belangrijk, zo legt Jerry Pattengale, uitvoerend directeur van het Amerikaanse Green Scholars Initiative uit. “Deze gebonden heilige teksten vullen het gat tussen de Dode Zeerollen en andere Joodse geschriften uit de negende en tiende eeuw,” zegt hij. Het boekje is ongeveer 8 centimeter lang en heeft vijftig bladzijden. Los van de gebeden gaat het onder andere in op de Seider met Pesach. Pattengale: “Dit boek is dagelijks gebruikt. Het kwam in de negende eeuw veel voor.” 

Het Green Scolars Initiative is een stichting die op zoek gaat naar oude Bijbelse teksten, documenten en voorwerpen. De club werd in 2010 opgericht en heeft al een paar belangrijke ontdekkingen op zijn naam staan, waaronder een Vulgaat-Bijbel uit Parijs en bijbelse teksten op papyrus uit Griekenland. Ongeveer zestig onderzoekers zijn aangesloten bij het initiatief.