Paus Leo XIV eert redder Joodse Roemenen

In zijn eerste weken als paus heeft Leo XIV een groot aantal audiënties, missen en andere taken uitgevoerd. Een ervan vond vorige week plaats met de Joodse gemeenschap. In Vaticaanstad bracht hij hulde aan de zalig verklaarde kardinaal Iuliu Hossu uit Roemenië, die in de Tweede Wereldoorlog Joden redde en zich in de communistische periode verzette tegen het regime van Nicolae Ceausescu.

Tijdens de herdenking van Hossu, een Grieks-katholieke bisschop in Cluj-Gherla en ‘martelaar voor het geloof’, legde Leo XIV nadruk op zijn nalatenschap op het gebied van interreligieuze solidariteit en vergeving, zo schrijft Vatican News. De ceremonie, die maandag plaatsvond in de Sixtijnse Kapel, werd gehouden ter gelegenheid van de vijfde verjaardag van het bezoek van wijlen paus Franciscus aan Roemenië.

Interreligieus

Het initiatief om tot deze herdenking te komen werd een jaar geleden gepland met wijlen paus Franciscus op verzoek van de Federatie van Joodse Gemeenschappen van Roemenië. Voorman Silviu Vexler zei dat de nalatenschap van kardinaal Hossu ‘een symbool is van broederschap die alle etnische en religieuze grenzen overstijgt’. Het heeft de interreligieuze dialoog goed gedaan.

Transsylvanië

Tussen 1940 en 1944 heeft Hossu duizenden Joden in Noord-Transsylvanië gered. De Heilige Vader stond stil bij het lopende proces om hem de titel ;Rechtvaardige onder de Volkeren’ te geven. Hij redde Joden ‘met groot gevaar voor zichzelf en de Grieks-Katholieke Kerk’, aldus paus Leo. “Ook ondernam de zalige Hossu uitgebreide activiteiten ten behoeve van de Joden, met als doel hun deportatie te voorkomen.”

Liefdadigheid

De paus citeerde een pastorale brief die Hossu op 2 april 1944 schreef. “Ons verzoek is gericht tot u allen… om de Joden te helpen, niet alleen met uw gedachten, maar ook met uw offers, wetende dat er vandaag de dag geen nobelere daad kan worden verricht dan het verlenen van christelijke en Roemeense hulp, geboren uit vurige menselijke liefdadigheid.”

Dialoog

Ook de getuigenis van voormalig Roemeens opperrabbijn Moshe Carmilly-Weinberger kwam aan bod. Hieruit bleek dat door Hossu’s tussenkomsten duizenden Joodse levens zijn gered. De paus beschreef de kardinaal als ‘een man van dialoog en een profeet van hoop’. “Wat hij voor de Joden in Roemenië heeft gedaan, maakt hem vandaag de dag tot een voorbeeld van vrijheid, moed en vrijgevigheid, zelfs tot op het punt dat hij het allerhoogste offer bracht.” 

Tora-rol

Hossu is vijf jaar geleden door Franciscus zalig verklaard toen die een bezoek aan Roemenië bracht. In de Sixtijnse Kapel waren vertegenwoordigers van Joods Roemenië en rabbijnen aanwezig. Sommigen hadden hun Tora-rol meegenomen, wat door deskundigen wordt gezien als een teken van de goede band tussen de Rooms-Katholieke Kerk en de Joodse wereld.