Pence en koning praten over verhuizing ambassade
De Amerikaanse vice-president Mike Pence en de Jordaanse koning Abdullah II hebben elkaar gesproken over het verhuizen van de Amerikaanse ambassade in Israël. Als het aan de nieuwe regering van Pence en zijn president Donald Trump ligt, wordt hun ambassade binnenkort overgeplaatst van Tel Aviv naar Jeruzalem, de hoofdstad van Israël. De vice-president en koning troffen elkaar dinsdag in de ambtswoning van Pence. Daar bespraken ze ook andere zaken, waaronder mogelijke vrede tussen Israël en de Palestijnen.
In het gesprek benadrukte Pence tegen Abdullah dat Amerika ‘nog maar aan de start staat van het beslissingsproces over de kwestie’. Dit meldde Witte Huis-woordvoerder Sean Spicer dinsdag aan de media. Hij zei dat de vice-president luisterde naar het standpunt van koning Abdullah over het plan om de ambassade te verplaatsen, maar vermeldde niet wat dat standpunt inhield. Algemeen wordt aangenomen dat de Jordaanse koning het plan niet ziet zitten. De angst bestaat dat de Arabieren in opstand zullen komen indien de verhuizing toch plaatsvindt.
Terreurorganisatie Hamas roert zich inmiddels al op het punt. Daags na het aantreden van president Trump waarschuwde Hamas dat de Amerikaanse regering hiermee ‘alle rode linies zou overschrijden’. Een mogelijke nieuwe raketten-oorlog of golf van aanslagen zou kunnen worden verwacht. Ook de Palestijnse president Mahmoed Abbas heeft de Amerikanen en Israël reeds gewaarschuwd voor de gevolgen. Maar het is onduidelijk op welke gevolgen ‘Abu Mazen’ hint. Wel verzocht hij de Jordaanse koning vorige week om de kwestie bij de Amerikanen aan te kaarten, hetgeen dinsdag is gebeurd.
Vredesakkoord?
Spicer zei eveneens dat Pence en Abdullah bespraken hoe de geweldscampagne van de door Amerika geleide coalitie tegen Islamitische Staat (IS) versneld kan worden. Ook spraken ze over het bevorderen van een politieke oplossing voor het Syrische conflict en een mogelijk vredesakkoord tussen Israël en de Palestijnen. Donderdag zal president Trump de koning ontmoeten tijdens het National Prayer Breakfast. Dat laatste is een jaarlijks evenement in Washington dat wordt bijgewoond door politici en religieuze leiders. Het was nog even onzeker of Trump zou komen, omdat hij vooralsnog vaak is afgeweken van het presidentiële protocol.
Koning Abdalluh II volgde in 1999 zijn vader koning Hussein II op. Die stief toen aan kanker. Met Hussein sloot Israël in 1994 een vredesverdrag dat tot op de dag van vandaag in stand is. Beide landen hebben elkaar diplomatiek erkend en er is handel tussen beiden. Zo profiteren de Jordaniërs van het gas dat Israël voor zijn Middellandse Zeekust bevonden heeft. In 2014 sloten ze een historische aardgasdeal. Ook gaan er toeristen de grens over tussen deze landen. Abdullah staat bekend als een gematigde kracht in de regio. Hij wordt gezien als een vriend van de Amerikanen en Europa, maar ook als iemand die goede contacten heeft met zijn buurlanden. Tevens wist hij overeind te blijven tijdens de Arabische Lente.
